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Tabla de contenidosBosques de Piamonte Hardpan
This ecological group contains a group of oak-hickory forests that occupy gentle to flat Piedmont uplands with impermeable clay subsoils. On high bedrock terraces of the Potomac Gorge in northern Virginia and occasionally elsewhere, flat-lying bedrock underlying shallow soil acts as a surrogate "hardpan" and supports similar vegetation. Piedmont Hardpan Forests occur from Virginia south to Georgia. Sites are usually underlain either by mafic rocks such as diabase or by acidic slates. Surficial soils are silt or clay loams, with an abrupt transition to heavy, plastic clay hardpans at depths of 23 to 38 cm (9 to 15 in). These shrink-swell clay soils pond water for brief or, at a few sites, prolonged periods during rainy weather, but tend to be very hard and dry during significant portions of the growing season. Post oak (Quercus stellata) is the most typical overstory tree, growing in nearly pure stands or in variable mixtures with pignut hickory (Carya glabra), Carolina shagbark hickory (Carya carolinae-septentrionalis, only in Charlotte, Halifax, and Pittsylvania counties), white oak (Quercus alba), blackjack oak (Quercus marilandica var. marilandica), Virginia pine (Pinus virginiana), and white ash (Fraxinus americana). Virginia pine increases following cutting and may dominate on heavily disturbed, clear-cut sites. Winged elm (Ulmus alata), sweetgum (Liquidambar styraciflua), and eastern red cedar (Juniperus virginiana) are characteristic understory trees. Shrubs include eastern redbud (Cercis canadensis var. canadensis), black haw (Viburnum prunifolium), fringetree (Chionanthus virginicus), and blueberries (Vaccinium spp.). In closed stands, there is often little herbaceous growth, while more open stands support large patches of xerophytic graminoids such as poverty oatgrass (Danthonia spicata), eastern needlegrass (Piptochaetium avenaceum), and little-headed nutrush (Scleria oligantha).
Rodales ubicados en terrazas de arroyos antiguos, nunca inundados, en los que los estanques de agua durante períodos más largos contienen mezclas peculiares de especies de tierras altas y humedales, pero su estado hidrológico es problemático y aquí se las trata como comunidades del Sistema Terrestre. En estas variantes periódicamente húmedas, especies como el roble sauce (Quercus phellos), el liquidámbar (Liquidambar styraciflua), el acebo caducifolio (Ilex decidua), el arándano peludo (Vaccinium fuscatum), la hierba de San Pedro (Hypericum crux-andriae) y los juncos (Rhynchospora spp.) se entremezclan con las especies xerófitas enumeradas anteriormente.
Los bosques de Piedmont se encuentran dispersos por todo el Piedmont en ambientes de suelo especializados y se consideran poco comunes o raros en Virginia. El Roble Básico del Norte - Bosque de Nogal (CEGL006216), actualmente tratado en el ECG de Bosques Básicos de Roble - Nogal, también podría incluirse en este grupo, pero crece en sustratos con características de subsuelo algo variables.
Referencia: Fleming (2002a), Fleming (2007).
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© DCR-DNH, Gary P. Fleming.
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