Departamento de Conservación y Recreación (DCR) Conservar. Proteger. Disfrutar.
Departamento de Conservación y Recreación (DCR) 
Tabla de contenidosBosques y zonas boscosas de pantanos de marea
Este grupo incluye todos los bosques y tierras boscosas que se encuentran en áreas sujetas a inundaciones por mareas a lo largo de los tramos superiores de las mareas de los ríos de la llanura costera interior y sus afluentes, así como en los tramos superiores de los estuarios de vientos y mareas en el sureste de Virginia. El desarrollo y la persistencia de la vegetación forestal en los sistemas estuarinos parecen estar limitados aguas abajo por la salinidad y aguas arriba por la disponibilidad suficiente de sedimentos.
Tidal hardwood swamps occur along all of the major eastern Virginia rivers from the James River northward, but are most extensively developed along the Pamunkey and Mattaponi Rivers, where regular tidal inundation is unimpeded by levees or channel alteration. Its habitats are influenced by lunar tides up to 1 m (3 ft), but diluting freshwater flows from upstream keep salinity levels below 0.5 ppt. Communities in this group are structurally complex, with semi-open overstories and diverse multiple lower strata. Pumpkin ash (Fraxinus profunda) and swamp tupelo (Nyssa biflora) are the most abundant overstory species, with occasional associates of red maple (Acer rubrum), green ash (Fraxinus pennsylvanica), sweetgum (Liquidambar styraciflua), swamp chestnut oak (Quercus michauxii), common persimmon (Diospyros virginiana), and black gum (Nyssa sylvatica). From the Potomac River north, green ash becomes increasingly important and largely replaces pumpkin ash as an overstory dominant in northern Virginia. Shrub layers are mixed and extraordinarily diverse. Common species include winterberry (Ilex verticillata), smooth alder (Alnus serrulata), southern wild raisin (Viburnum nudum), arrow-wood (Viburnum dentatum), wax myrtle (Morella cerifera), American holly (Ilex opaca var. opaca), fetterbush (Eubotrys racemosus), spicebush (Lindera benzoin var. benzoin and var. pubescens), sweetbay magnolia (Magnolia virginiana var. virginiana), swamp rose (Rosa palustris), silky dogwood (Cornus amomum) stiff dogwood (Cornus foemina) , and Virginia-willow (Itea virginica). Climbing vines such as poison ivy (Toxicodendron radicans var. radicans), Virginia-creeper (Parthenocissus quinquefolia), and greenbriers (Smilax spp.) are also common. Herb layers are rich with a wide variety of wetland ferns, graminoids, and forbs. Characteristic herbs are halberd-leaf tearthumb (Persicaria arifolia), groundnut (Apios americana), rice cutgrass (Leersia oryzoides), arrow-arum (Peltandra virginica), false nettle (Boehmeria cylindrica), water-hemlock (Cicuta maculata var. maculata), Virginia dayflower (Commelina virginica), lizard's-tail (Saururus cernuus), fringed sedge (Carex crinita), orange jewelweed (Impatiens capensis), Canada mint (Mentha canadensis ), royal fern (Osmunda spectabilis), cowbane (Oxypolis rigidior), and greater marsh St. John's-wort (Triadenum walteri). Stands transitional between more closed forest and open marsh may contain abundant wild rice (Zizania aquatica var. aquatica).
Una característica influyente de los hábitats de pantanos de madera dura de marea es una microtopografía pronunciada de montículos y huecos, donde las áreas elevadas por encima del nivel de marea más alto proporcionan sustratos estables para el establecimiento de árboles y microhábitats para hierbas forestales más mesófitas. Estos bosques pantanosos también albergan especies animales crípticas como la curruca protonauta (Protonataria citrea) y el anfimio de dos dedos (Amphiuma means), así como especies más notables como el águila calva (Haliaeeatus leucocephalus). Los pantanos de frondosas de marea se consideran globalmente poco comunes o raros y están amenazados por la invasora hierba introducida, el flor de rocío de los pantanos (Murdannia keisak), por el aumento crónico del nivel del mar y por los patógenos de insectos. La muerte regresiva de la copa y la mortalidad de los árboles han sido fenómenos casi omnipresentes en estas comunidades durante décadas y generalmente se han atribuido al aumento del nivel del mar y a un cambio aguas arriba en el gradiente de salinidad. Sin embargo, en la última década, los brotes introducidos del barrenador esmeralda del fresno han resultado en una mortalidad catastrófica de los fresnos dominantes en muchos rodales. En algunas localidades, las densidades de árboles son ahora tan bajas que la vegetación de agua dulce de los pantanos está reclamando el hábitat.
Los bosques pantanosos de coníferas o mixtos y los bosques dominados por el ciprés calvo (Taxodium distichum) solo se conocen en los tramos superiores de las mareas de los ríos de Maryland, el sureste de Virginia y Carolina del Norte. Se documentan ejemplos en Virginia del Pantano del Dragón / Río Piankatank (condados de Gloucester, King and Queen y Middlesex), río Chickahominy (condados de Charles City, James City y New Kent) y río James (condados de la Isla de Wight y Surry); y los ríos Northwest y North Landing (ciudad de Chesapeake y Virginia Beach). En algunos sitios, estas comunidades se encuentran en ecotonos entre marismas de marea y pantanos o tierras altas no mareales.
En los rodales de mareas lunares, el ciprés calvo (Taxodium distichum) domina un sotobosque abierto a muy abierto, con o sin asociados de madera dura como el tupelo de pantano (Nyssa biflora), el tupelo de agua (Nyssa aquatica) y el fresno verde (Fraxinus pennsylvanica). La estructura del rodal y la cubierta del dosel van desde bosques cerrados hasta bosques muy abiertos. Las capas de arbustos y hierbas son variables, pero generalmente contienen una mezcla de especies características tanto de las marismas como de los pantanos. Algunos bosques de cipreses calvos bien desarrollados parecen florísticamente similares a los pantanos de cipreses calvos-tupelo palustrinos. Otros rodales tienen una dominancia herbácea casi monoespecífica de la juncia costera (Carex hyalinolepis). En un rodal único, posiblemente influenciado por el fuego, similar a una sabana en el río Noroeste, las herbáceas dominantes, en orden estacional aproximado, son juncos plateados (Carex canescens var. disyuntiva), espigas (Eleocharis fallax y Eleocharis rostellata), serpiente de cascabel (Eryngium aquaticum) y arroz silvestre (Zizania aquatica var. aquatica).
A distinctive, mixed tidal swamp forest in extreme southeastern Virginia is subject to irregular wind-tidal flooding. As currently defined, this community type appears to be a globally rare endemic of the Embayed Region of southeastern Virginia and northeastern North Carolina; similar communities, however, occur occasionally further north on the irregularly flooded edges of lunar-tidal systems. In Virginia, stands occur primarily along the North Landing and Northwest Rivers (Cities of Virginia Beach and Chesapeake), estuarine tributaries of Currituck Sound. Although these systems are no longer influenced by lunar tides because of inlet closures, they are subject to wind-driven currents that produce as much as 1 m (3 ft) of variation in water levels and contribute to a salinity regime that fluctuates between completely fresh and about 5 ppt. This forest borders the wind-tidal marshes along the lower portions of the two rivers, extending well upstream of the limit of marshes in narrowing channel-side belts. It appears to represent a long-term seral stage in succession from marsh to swamp forest. Habitats have a pronounced hummock-and-hollow microtopography, with an average flooding depth 40 cm (16 in) above the hollow bottoms. Soils are coarse, fibric peats that appear indistinguishable from adjacent marsh peats. Swamp tupelo (Nyssa biflora), bald cypress (Taxodium distichum), and loblolly pine (Pinus taeda) are the dominant overstory trees in variable combinations. Spanish-moss (Tillandsia usneoides) is locally abundant, festooning the trees in some stands. Sweetbay magnolia (Magnolia virginiana var. virginiana) and red bay (Persea palustris) are scattered understory trees, while wax myrtle (Morella cerifera) dominates the shrub layer. The herb layer is diverse, containing species characteristic of both marshes and swamps, but royal fern (Osmunda spectabilis) often dominates.
La dinámica ambiental, la variación de la composición y la distribución en todo el estado de los bosques y bosques de cipreses calvos de marea no se conocen bien y necesitan un estudio intensivo.
Referencia: Ahnert (1960), Coulling (2002), Doumlele et al . (1985), Fleming y Moorhead (1998), McCoy y Fleming (2000), Rheinhardt (1992) .
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© DCR-DNH, Gary P. Fleming.
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