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Tabla de contenidosLlanura costera / Pantanos de filtración de piedemonte
Este grupo contiene vegetación boscosa de cabeceras trenzadas, fondos de arroyos y laderas filtrantes, saturadas por abundantes descargas de agua subterránea. Las unidades clasificadas en el grupo se separan a lo largo de un gradiente de fertilidad del suelo y química del agua subterránea, que van desde extremadamente ácidas y pobres en nutrientes hasta altamente calcáreas. A pesar de la amplia variación en el estado del sustrato, las comunidades del grupo comparten hábitats hidrológica y topográficamente similares, así como muchas especies de humedales que toleran una amplia gama de condiciones de suelo.
The more acidic and nutrient-poor seepage swamps, occurring primarily in the Coastal Plain, are characterized by Sphagnum-covered hummocks in a sandy or peaty substrate. The habitats are generally wet and somewhat protected from fire, although adjacent upland forests are generally pyrophytic; there is little doubt that prior to widespread exclusion of wildfires, fire occasionally burned into these habitats during dry periods. Dominant overstory species are red maple (Acer rubrum) and blackgum (Nyssa sylvatica), with tulip-tree (Liriodendron tulipifera) and loblolly pine (Pinus taeda) also locally important. Common small trees and shrubs are sweetbay magnolia (Magnolia virginiana var. virginiana), sweet pepperbush (Clethra alnifolia), highbush blueberries (Vaccinium spp.), swamp azalea (Rhododendron viscosum var. viscosum), smooth winterberry (Ilex laevigata), and southern wild raisin (Viburnum nudum). Compact dodder (Cuscuta compacta) is often abundantly attached to the stems of shrubs in these swamps. Common herbaceous species include cinnamon fern (Osmundastrum cinnamomeum), netted chain fern (Lorinseria areolata), and the sedges Carex lonchocarpa and Carex seorsa. Less widespread herbaceous species that could be considered more or less diagnostic (especially on the Coastal Plain) include skunk cabbage (Symplocarpus foetidus), kidney-leaved grass-of-parnassus (Parnassia asarifolia), Collins's sedge (Carex collinsii), twining bartonia (Bartonia paniculata ssp. paniculata), and the federally listed swamp-pink (Helonias bullata).
Seepage swamps occupying the bottoms of Coastal Plain ravines that have downcut into Tertiary shell deposits or limesands have strongly calcareous soils and groundwater. These very rare, small-patch communities are known from the dissected inner Coastal Plain of Surry, Isle of Wight, York, James City, Gloucester, and Lancaster Counties. Hummock-and-hollow microtopography is prevalent, and exposed shells are common in springs and rills. Green ash (Fraxinus pennsylvanica), red maple (Acer rubrum), and tulip-tree (Liriodendron tulipifera) are common overstory trees in most occurrences, but a subset of ravines on the south side of the James River features the unusual co-dominance of bald cypress (Taxodium distichum) or swamp tupelo (Nyssa biflora). Small trees and shrubs include stiff dogwood (Cornus foemina ), spicebush (Lindera benzoin var. benzoin and var. pubescens), and wax myrtle (Morella cerifera). A number of noteworthy mountain disjuncts have been documented in the herbaceous flora of these communities, including marsh marigold (Caltha palustris var. palustris), rigid sedge (Carex tetanica), bog twayblade (Liparis loeselii; state-rare), swamp lousewort (Pedicularis lanceolata), and American false-hellebore (Veratrum viride). Reaching their northern limits are the southern species Florida adder's-mouth (Malaxis spicata), shadow witch orchid (Ponthieva racemosa), and drooping bulrush (Scirpus lineatus). Other characteristic herbs include lizard's-tail (Saururus cernuus), golden ragwort (Packera aurea), blackfruit clearweed (Pilea fontana), smooth bur-marigold (Bidens laevis), Carolina buttercup (Ranunculus carolinianus), common brome sedge (Carex bromoides spp. bromoides), and common wood reedgrass (Cinna arundinacea). The damp, fertile habitats are particularly susceptible to invasion by the introduced Japanese stiltgrass (Microstegium vimineum). The globally rare Tidewater interstitial amphipod (Stygobromus araeus) appears to be closely associated with groundwater in shell marl deposits.
Se han documentado pantanos de filtración relacionados en el Piedmont y en la llanura costera interior del norte de Maryland y Virginia, y parecen representar un tipo que se encuentra de norte a sur de Nueva Inglaterra. Este tipo a menudo ocurre en zonas de borde o meandros abandonados de llanuras aluviales, donde el agua subterránea se descarga desde la base de una ladera adyacente. El análisis de laboratorio de muestras de suelo ha confirmado que estos hábitats de Piamonte/Llanura Costera del Norte son intermedios en química del suelo entre los pantanos extremadamente ácidos y altamente calcáreos de la Llanura Costera, es decir, fuertemente ácidos pero con niveles moderadamente altos de calcio, magnesio y saturación de base total. En Virginia, las especies más características de este tipo parecen ser el arce rojo, el fresno verde, el fresno blanco (Fraxinus americana), el tulipán, el arbusto de especias, la col mofeta (Symplocarpus foetidus), el helecho canela (Osmundastrum cinnamomeum), la hierba joya anaranjada (Impatiens capensis) y la hierba clara (Pilea pumila).
Varios odonatos poco comunes (libélulas y caballitos del diablo) dependen de las filtraciones boscosas para su hábitat de reproducción. Los pantanos de filtración de la llanura costera / Piamonte son relativamente pequeños en tamaño y están amenazados por las actividades de los castores, los contaminantes agrícolas, las perturbaciones hidrológicas y la tala. El componente de cenizas de estos pantanos se encuentra actualmente bajo un gran estrés debido a los brotes del patógeno insecto barrenador esmeralda del fresno. La extensa mortalidad de los árboles y las perturbaciones de brechas asociadas con esta plaga conducirán casi con certeza a cambios en la composición a largo plazo y una mayor susceptibilidad a las malezas invasoras.Referencias: Fleming (2002a), Fleming (2007), McCoy y Fleming (2000), Rawinski (1995).
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© DCR-DNH, Gary P. Fleming.
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