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Tabla de contenidosBosques y Baldíos Ultramáficos
La vegetación de este grupo se limita a las tierras altas xéricas subyacen con serpentinita, esteatita, esquisto de talco-tremolita y otras rocas ultramáficas. Estos bosques y páramos naturalmente raros solo se conocen en lugares dispersos en las montañas y Piedmont de Georgia, Carolina del Norte, Virginia, Maryland y Pensilvania. Solo cinco ocurrencias de bosques ultramáficos están documentados en Virginia: tres en Piedmont (condados de Amherst, Franklin y Nelson) y dos en la región de The Glades de la meseta sur de Blue Ridge (condado de Grayson). Los páramos ultramáficos son endémicos de Virginia y se encuentran en solo dos de los sitios anteriores como mosaicos de parches con bosques ultramáficos (condado de Franklin y condado de Grayson). Los hábitats son tierras altas rocosas relativamente suaves con suelos muy secos, poco profundos, ricos en magnesio y hierro. Los bosques ultramáficos y los baldíos son las únicas comunidades terrestres documentadas en Virginia que crecen en suelos con proporciones de Ca:Mg < 1.
La vegetación original de los ejemplares del Piamonte era probablemente una sabana abierta y raquítica de roble (Quercus stellata), roble cachiporra (Quercus marilandica var. marilandica) y pino de Virginia (Pinus virginiana) sobre un pequeño tallo azul (Schizachyrium scoparium var. scoparium). Los rodales actuales son semicerrados y están más dominados por el pino de Virginia como resultado de perturbaciones como la tala y la exclusión del fuego. Las ocurrencias de Blue Ridge son bosques abiertos dominados por roble de poste, pino (Pinus rigida) y pino blanco oriental (Pinus strobus), con una capa de hierbas relativamente densa que contiene tallo azul pequeño, tallo azul grande (Andropogon gerardii), hierba de trapo balsámico (Packera paupercula var. paupercula), ruda de pradera (Thalictrum revolutum) y otras xerófitas. También están presentes poblaciones anómalas de varias especies más típicas de los hábitats de humedales, por ejemplo, el burnet de Canadá (Sanguisorba canadensis) y el pinar (Stenanthium leimanthoides).
La vegetación de los dos sitios estériles ultramáficos difiere considerablemente. El hábitat seco y rocoso del Piamonte está dominado por el pequeño tallo azul (Schizachyrium scoparium var. scoparium), la hierba de trapo de los Apalaches (Packera paupercula var. appalachiana) y la quinina silvestre de los claros (Parthenium auriculatum). Entre los asociados más notables se encuentran la semilla de la pradera (Sporobolus heterolepis), la flor de Piamonte (Phemeranthus piedmontanus), la hierba de jarra (Minuartia patula) y el trébol de montaña de Kate (Trifolium virginicum). El páramo del sur de Blue Ridge presenta una humedad estacional considerable y una mezcla peculiar de especies de tierras altas y humedales, pero aquí se trata como una comunidad del Sistema Terrestre. Las gramíneas dominantes son el tallo azul pequeño y la hierba india (Sorghastrum nutans), mientras que la raíz de cólico blanca (Aletris farinosa), el aster de hoja estrecha (Sericocarpus linifolius), la menta de montaña de hoja estrecha (Pycnanthemum tenuifolium) y la hierba de trapo balsámico (Packera paupercula var. paupercula , = Senecio pauperculus) son hierbas características. Las disyunciones de las llanuras costeras, como la hierba retorcida de ojos amarillos (Xyris torta), el junco picado (Scleria muhlenbergii), la bartonia amarilla (Bartonia virginica) y la belleza de la pradera de Virginia (Rhexia virginica) son numerosas en la grava húmeda estacionalmente.
Junto con las condiciones edáficas inusuales, el fuego probablemente jugó un papel clave en el mantenimiento de los bosques ultramáficos naturales y los baldíos en el paisaje anterior al asentamiento. Hoy en día, después de décadas de exclusión de incendios y otras perturbaciones, estas comunidades son extremadamente raras en Virginia y en todo el mundo. La explotación de canteras ha destruido parcial o totalmente bosques ultramáficos en dos sitios y representa una grave amenaza en otro sitio. Otras amenazas incluyen la exclusión de incendios, la invasión de especies leñosas, el pastoreo, la agricultura y el desarrollo.Haga clic aquí para ver más fotos de este grupo comunitario ecológico.
© DCR-DNH, Gary P. Fleming.
Descargue una hoja de cálculo de estadísticas de resumen de composición para cada uno de los tipos de comunidad que se enumeran a continuación.
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