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Tabla de contenidosMarismas oligohalinas eólicas
Estos humedales herbáceos están sujetos a inundaciones irregulares por el viento y las mareas a lo largo de las orillas de los estuarios que han quedado aislados de las influencias oceánicas por el cierre de las ensenadas. Están bien documentados solo en la región de la bahía del Atlántico medio del sureste de Virginia y el noreste de Carolina del Norte. Se conocen ambientes y vegetación similares en bahías y lagunas de baja salinidad en el Atlántico Sur y las llanuras costeras del Golfo. En Virginia, estas comunidades se limitan esencialmente a los ríos North Landing y Northwest (afluentes del Currituck Sound) y Back Bay en el extremo sureste del estado. Aunque estos sistemas ya no están influenciados por las mareas lunares, las corrientes impulsadas por el viento pueden producir hasta 1 m (3 pies) de variación en los niveles de agua y contribuir a un régimen de salinidad que fluctúa entre completamente dulce y alrededor de 5 ppt. Los rodales ocasionales de marisma oligohalina de marea lunar irregular más al norte son composicionalmente consistentes con los rodales de la Región de la Bahía, pero su estado es algo incierto.
La vegetación consiste en una mezcla de especies de agua dulce y especies más típicas de las marismas mesohalinas. Es común la dominancia de los graminoides de los pantanos altos (Spartina cynosuroides),junco negro (Juncus roemerianus) y espadañas (Typha angustifolia y menos frecuentemente Typha latifolia), aunque diversos pantanos altos con pasto cordón grande, pasto sierra (Cladium jamaicense), pasto varilla (Panicum virgatum var . virgatum), junco (Rhynchospora macrostachya), malva rosa de pantano (Hibiscus moscheutos), algodoncillo de pocas flores (Asclepias lanceolata) y otras especies también se encuentran de forma más limitada.
Más localmente distribuidos son los parches de diversas marismas de estatura corta caracterizadas por el junco rastrero (Eleocharis fallax), el junco picudero (Eleocharis rostellata), el junco de ramitas (Cladium mariscoides), el oleney tricuadrado (Schoenoplectus americanus), la punta de flecha lengua de toro (Sagittaria lancifolia var. media), la hierba picadora (Pontederia cordata var. cordata), la hierba inteligente punteada (Persicaria punctata), junco canadiense (Juncus canadensis) y un gran número de asociados menores. Las pozas poco profundas y llenas de lodo dentro de las marismas contienen parches de nenúfar blanco (Nymphaea odorata ssp. odorata).
Los tipos de comunidad de las marismas de viento y marea del Atlántico medio son endémicos del sureste de Virginia y el noreste de Carolina del Norte, se consideran raros a nivel mundial y albergan un número sustancial de plantas y animales raros en el estado. Las amenazas incluyen zanjas, contaminación del agua, estelas de barcos y destrucción por nutria (Myocastor coypus), un mamífero exótico naturalizado. Se ha reportado que el fuego es un factor ecológico importante en el mantenimiento de la diversidad de estas marismas. Una reciente disminución en la frecuencia de incendios en la mayoría de las localidades parece estar contribuyendo a la expansión extensiva de las colonias de junco negro a expensas de muchas especies menos competitivas.
Referencias: Coulling (2002), Fleming y Moorhead (1998), Frost (1995), Moore (1992), Priest y Dewing (1991).
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© DCR-DNH, Gary P. Fleming.
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