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Tabla de contenidosCiprés calvo - Pantanos de Tupelo
Los bosques de este grupo ocupan de manera estacional a semipermanente pantanos inundados, ciénagas y primeros fondos mal drenados de ríos y arroyos de la llanura costera. Estos bosques pantanosos se encuentran en toda la llanura costera desde Delaware hacia el sur hasta Florida y desde el oeste hasta el este de Texas, y en la bahía del río Mississippi al norte de Kentucky e Indiana. Generalmente se distribuyen por todo el sureste de Virginia, al norte de Dragon Swamp (condados de Gloucester, King and Queen y Middlesex), con pantanos de tupelo (Nyssa biflora) que se extienden hacia el norte en la llanura costera exterior hasta Maryland. Los hábitats están profundamente inundados (hasta 1.3 m) durante parte del año; Muchos retienen al menos algo de agua estancada durante la temporada de crecimiento. La microtopografía a menudo se pronuncia con pequeños canales, zanjas, montículos en la base de los árboles y numerosas "rodillas" de ciprés calvo. La composición del sotobosque varía desde rodales mixtos de ciprés calvo (Taxodium distichum), tupelo de agua (Nyssa aquatica) y/o tupelo de pantano (Nyssa biflora) hasta rodales casi puros de una especie u otra. Los tres dominantes tienen relaciones competitivas y sucesionales complejas. Como regla general, los dos tupelos son menos tolerantes a la sombra que el ciprés calvo y se regeneran más fácilmente brotando en rodales cortados. Por lo tanto, los tupelos tienden a convertirse en dominantes cuando los rodales de cipreses calvos están muy talados. Además, el tupelo de pantano parece ser más abundante en los suelos orgánicos de los pantanos, mientras que el tupelo de agua parece preferir los suelos minerales con alto contenido de limo.
Los rodales dominados principal o exclusivamente por tupelo de pantano generalmente ocurren en los suelos más ácidos con mayor contenido orgánico, generalmente en los pantanos más pequeños a lo largo de los arroyos de cabecera. En los pantanos limosos profundos y los pantanos traseros a lo largo de los ríos de aguas marrones, son características las mezclas de ciprés calvo y tupelo de agua, o rodales puros de tupelo de agua. Los rodales de composición intermedia, que contienen mezclas variables de los tres dominantes del sotobosque, se extienden por todo el área de distribución del grupo en Virginia. .El fresno verde (Fraxinus pennsylvanica), el roble (Quercus lyrata), el olmo americano (Ulmus americana) y el arce rojo (Acer rubrum) son asociados ocasionales del sotobosque y árboles frecuentes del sotobosque; El álamo de pantano (Populus heterophylla) también es un asociado ocasional del sotobosque y a menudo abundante en rodales perturbados o cortados. El fresno de Carolina (Fraxinus caroliniana) suele ser dominante en las capas de árboles y arbustos pequeños, mientras que las enredaderas de hortensias trepadoras (Hydrangea barbara) y brezos verdes de coral (Smilax walteri) suelen ser abundantes.
Las capas de hierbas varían de escasas a exuberantes estacionalmente. La mayoría de las plantas herbáceas de los pantanos de cipreses y tupelo calvos son tolerantes a los suelos fangosos y a los niveles de agua fluctuantes, o son capaces de establecerse en montículos de árboles, tocones y troncos. Algunas de las hierbas típicas son la cola de lagarto (Saururus cernuus), la falsa ortiga (Boehmeria cylindrica), la hierba de San Juan de los pantanos (Triadenum walteri), las pequeñas garrapatas mendigas (Bidens discoidea), la juncia estrellada débil (Carex seorsa), la juncia gigante (Carex gigantea), el marrubio de agua de hoja cónica (Lycopus rubellus), la hierba cortada con mosca (Leersia lenticularis) y el pasto de maná pálido (Torreyochloa pallida var. Pallida). Las zonas de reducción pueden albergar grandes poblaciones de falsa pimpinela (Lindernia dubia var. dubia), alcanforero (Pluchea camphorata), paspalum de agua (Paspalum fluitans), margarita de muñeca de Carolina (Boltonia caroliniana) y otras hierbas de rápido crecimiento.
Este grupo difiere de los bosques de llanura costera / pantano de Piamonte en la clara dominancia o codominancia del ciprés calvo y los tupelos (vs. predominio de frondosas mixtas) y, al parecer, por hidroperíodos más largos y hábitats más profundamente inundados. Se distingue de los bosques pantanosos no ribereños, que también pueden estar dominados por cipreses calvos y tupelos, por el hábitat (llanuras aluviales frente a turberas no fluviales) y la florística de estratos inferiores. Aunque los tipos de comunidad en este grupo son relativamente comunes en el sureste de Virginia, los ejemplos de alta calidad son escasos y todos los rodales proporcionan un valioso hábitat y recursos para la vida silvestre. Se sabe que los especímenes maduros y huecos de los árboles dominantes proporcionan hábitats de anidación para el murciélago orejudo oriental (Corynorhinus rafinesquii macrotis) y el miotis del sureste (Myotis austroriparius), poco comunes en todo el mundo. Rodales antiguos de pantano dominado por cipreses calvos con árboles de más de 800 años y DAP de hasta 3.5 m (12 pies) se encuentran a lo largo del río Blackwater en los condados de la Isla de Wight, Southampton y Surry, y a lo largo del río Nottoway en el condado de Southampton.
Referencias: Fleming y Moorhead (1998), Parker y Wyatt (1975), Plunkett y Hall (1995).Haga clic aquí para ver más fotos de este grupo comunitario ecológico.
© DCR-DNH, Gary P. Fleming.
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