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Tabla de contenidosPantanos Marítimos
Este grupo incluye toda la vegetación leñosa inundada estacionalmente, así como los bosques saturados, de humedales marítimos protegidos y casi estuarinos. En los hábitats marítimos, la fisonomía de la vegetación de un solo tipo de vegetación puede ser muy variable dependiendo de la etapa de desarrollo sucesional y del grado en que está expuesta a la poda por el viento y la niebla salina. Como resultado, el mismo tipo de vegetación puede expresarse como un matorral, un bosque o un bosque en varios sitios bajo diferentes condiciones. Un buen ejemplo es el tipo de bosque pantanoso marítimo de sauce negro (Salix nigra), que inicialmente puede establecerse como un matorral pero rápidamente alcanza una estatura de bosque o bosque a medida que los árboles maduran. Sin embargo, este grupo generalmente se puede subdividir en pantanos de arbustos marinos y bosques de pantanos marítimos, no solo por su fisonomía madura, sino también por su composición florística.
Los pantanos de arbustos marítimos son pantanos inundados estacionalmente, a menudo densos de huecos protegidos y cabeceras de entrada de dunas traseras, donde el agua superficial está presente durante la mayor parte del año. Los niveles freáticos encaramados y las inundaciones intermitentes a estacionales caracterizan la hidrología. Tanto el agua subterránea como el agua superficial suelen ser dulces (< 0.5 ppt), aunque el agua salada puede acumularse en estas áreas después de marejadas ciclónicas episódicas durante eventos como huracanes. Los suelos están estratificados, con una fina capa de lodo de hasta 30 cm (12 pulgadas) de espesor sobre arena húmeda. La composición de especies de estas comunidades es muy variable y cambia un poco desde la costa sureste (ciudad de Virginia Beach) hasta la costa este (condados de Accomack y Northampton). En toda la región, el mirto de cera (Morella cerifera) es el dominante característico. Las áreas del sur contienen característicamente arándanos de tinta (Ilex glabra) y arándanos de arbusto alto (Vaccinium spp.). Estas especies son menos importantes en este grupo hacia el norte en la costa oriental. Las enredaderas trepadoras de hiedra venenosa (Toxicodendron radicans var. radicans) están abundantemente entrelazadas con los arbustos en la mayoría de las ocurrencias de estos pantanos. Las capas de hierbas pueden ser ricas en helechos, incluyendo el helecho real (Osmunda spectabilis), el helecho de los pantanos (Thelypteris palustris var. pubescens), el helecho de cadena de red (Lorinseria areolata) y el helecho de cadena de Virginia (Woodwardia virginica), pero también incluyen una variedad de hierbas como la centella de pantano (Hydrocotyle verticillata). La clasificación, la distribución geográfica y el estado de conservación de los pantanos de arbustos marinos son actualmente algo inciertos y requieren un estudio intensivo.
Maritime swamp forests are seasonally flooded and saturated forests occupying large, protected, interdune swales, flats immediately behind tidal marshes, and the bottoms of streams just inland from estuarine zones. These communities definitely occur from southern New Jersey to North Carolina, but may range further south. In Virginia, stands are scattered along the outer Coastal Plain from the Eastern Shore (Accomack and Northampton Counties) to Cape Henry and False Cape (City of Virginia Beach). The status of these communities on the western shore of the Chesapeake Bay is less clear. Habitats are generally characterized by hummock-and-hollow microtopography, with mucky to sandy, mottled soils and sizeable areas of seasonally standing water. The apparent nutrient status and flooding regimes of soils are highly variable and probably relate to the wide compositional variation in documented stands. Dominant overstory trees in the seasonally flooded forests of the group include red maple (Acer rubrum), sweetgum (Liquidambar styraciflua), swamp tupelo (Nyssa biflora), blackgum (Nyssa sylvatica), black willow (Salix nigra), sweetbay magnolia (Magnolia virginiana var. virginiana) and, less frequently, bald cypress (Taxodium distichum) and Atlantic white-cedar (Chamaecyparis thyoides). Shrubs are diverse but usually include highbush blueberries (Vaccinium fuscatum and/or Vaccinium formosum), wax myrtle (Morella cerifera), red bay (Persea palustris), and greenbriers (Smilax spp.). Herb layers range from floristically depauperate, with dominance by Virginia chain fern (Woodwardia virginica) or low shrubs, to species-rich with a diversity of marsh and swamp species.
Saturated pine forests in this group occur in back-dune depressions of barrier islands and on terrace flats bordering estuaries further inland. In Virginia, these communities are locally scattered along the Chesapeake Bay (both shores) and its major estuarine tributaries, as well as around Back Bay and estuarine tributaries of Currituck Sound in the southeastern corner of the state. Occasionally, stands occupy slightly elevated "islands" within the upper portions of salt marshes. Habitats are level flats with shallow water tables and hummock-and-hollow microtopography. Areas of seasonally ponded water and organic muck are present; elsewhere, soils are heavily mottled sands. Loblolly pine (Pinus taeda) is the usual dominant overstory tree, sometimes with hardwood associates. Wax myrtle (Morella cerifera) and vines of common greenbrier (Smilax rotundifolia) and poison ivy (Toxicodendron radicans var. radicans) are usually abundant. In southern areas (e.g., on False Cape), pond pine (Pinus serotina) and inkberry (Ilex glabra) are characteristic woody associates. Wetland species such as cinnamon fern (Osmundastrum cinnamomeum), royal fern (Osmunda spectabilis), switchgrass (Panicum virgatum var. virgatum and var. cubense), and smartweeds (Persicaria spp.) dominate species-poor herb layers. A distinctive variant occurring in southeastern Virginia and North Carolina has a dense understory of switch cane (Arundinaria tecta). Some of the maritime wet pine forests appear to represent formerly open, bog-like maritime grasslands that have been invaded by loblolly pines. There is a well documented example of this variant from the Eastern Shore (Assateague Island, Accomack County) and at least one poorly documented occurrence on False Cape (City of Virginia Beach). These stands occupy swales in sheltered back dunes that are protected from salt spray except during major storm surges. A thin organic layer, frequently covered by dense mats of Sphagnum mosses, is usually present at the soil surface. On Assateague Island the vegetation is an open stand of young, salt-spray-stunted loblolly pine, with a very sparse shrub layer. Cranberry (Vaccinium macrocarpon) forms dense mats locally beneath the pines. Elsewhere, scattered herbs include saltmeadow cordgrass (Spartina patens), tall flat panic grass (Coleataenia rigidula ssp. rigidula), and switchgrass (Panicum virgatum var. virgatum) in shallow pools and depressions, and bushy bluestem (Andropogon glomeratus), Virginia marsh St. John's-wort (Triadenum virginicum), beaksedges (Rhynchospora spp.), twisted yellow-eyed grass (Xyris torta), white-bracted thoroughwort (Eupatorium leucolepis), and water sundew (Drosera intermedia) in wet sand and Sphagnum mats. Maritime Wet Pine Forests are similar to and often intergrade with non-wetland maritime loblolly pine forests and maritime evergreen forests.
La dinámica ecológica de los pantanos marítimos, así como su distinción de los bosques pantanosos del interior, son poco conocidas. Al igual que otras comunidades de la zona marítima, están sujetas a posibles perturbaciones por marejadas ciclónicas, niebla salina y dunas movedizas. Los bosques pantanosos marítimos son poco comunes o raros en Virginia y están sujetos a la invasión del desarrollo, la tala y los contaminantes agrícolas.
Referencias: Harvill (1967), Fleming y Moorhead (1998), The Nature Conservancy (1997).
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© DCR-DNH, Gary P. Fleming.
TIPOS DE COMUNIDAD REPRESENTATIVOS:
Los datos se han recogido de 33 parcelas de pantanos marítimos situadas en tres condados de la llanura costera exterior (Fig. 1). La mayoría de estas muestras son de pantanos boscosos, y se necesitan datos adicionales de pantanos de arbustos. El análisis de los datos de vegetación marítima de Virginia, aunque algo limitado, parece adecuado para describir la composición de los tipos de Virginia y su relación con el USNVC. La documentación de las comunidades de este grupo de la costa occidental de la bahía de Chesapeake sigue siendo una prioridad. Haga clic en cualquier código CEGL resaltado a continuación para ver la descripción global de USNVC proporcionada por NatureServe Explorer.
Descargue una hoja de cálculo de estadísticas de resumen de composición para cada uno de los tipos de comunidad que se enumeran a continuación.
