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Tabla de contenidosBosques de Boulderfield de baja elevación
Este grupo contiene bosques abiertos (ocasionalmente con una fisonomía boscosa) que ocupan campos de rocas relativamente no erosionados en elevaciones en su mayoría por debajo de 975 m (3,200 pies). Los bosques y tierras boscosas de Boulderfield de baja elevación se conocen en las regiones norte y central de los Apalaches, que se extienden desde Vermont y New Hampshire hacia el sur hasta Virginia y Virginia Occidental. En Virginia, estas comunidades están ampliamente dispersas a lo largo de las montañas en laderas empinadas de crestas, a menudo en zonas debajo de acantilados y grandes afloramientos. También son comunes a lo largo del lado de Virginia de la garganta del río Potomac entre Washington, D.C. y Great Falls, y localmente río arriba. La composición del rodal varía mucho según el sustrato, el aspecto y la posición de la pendiente.
El abedul dulce (Betula lenta var. lenta) suele ser el único invasor leñoso de los campos de arenisca y cuarcita de bloques grandes, formando rodales puros de árboles nudosos y extendidos. Aquí, la enredadera de Virginia (Parthenocissus quinquefolia) es a veces la única planta de bajo crecimiento capaz de establecerse en los profundos intersticios entre los cantos rodados. En los cantos rodados algo más desgastados o menos accidentados, puede predominar el roble castaño (Quercus montana) o mezclas de castaño, roble rojo del norte (Quercus rubra), eucalipto (Nyssa sylvatica) y abedul dulce, junto con una mayor diversidad de arbustos y hierbas. Los yacimientos de arenisca/cuarcita, fríos, orientados al norte, albergan con frecuencia algo de cicuta oriental (Tsuga canadensis) y, localmente, poblaciones disjuntas de abedul de papel de montaña (Betula papyrifera).
En los campos de rocas metabasálticas ricas en base del norte de Blue Ridge, el tilo (Tilia americana var. americana y var. heterophylla), el fresno blanco (Fraxinus americana) y el roble rojo (Quercus rubra) son árboles característicos. Los arbustos y hierbas característicos de los campos de rocas básicas incluyen el carpe de lúpulo oriental (Ostrya virginiana), la baya del saúco rojo (Sambucus racemosa var. pubens), la hortensia silvestre (Hydrangea arborescens), la frambuesa en flor (Rubus odoratus), la enredadera de Virginia (Parthenocissus quinquefolia), la hierba joya amarilla (Impatiens pallida), el helecho marginal (Dryopteris marginalis), la ortiga (Laportea canadensis), la hojarasca de flores blancas (Polymnia canadensis) y la hierba robert (Geranium robertianum). Los ricos campos de rocas en las laderas calcáreas a lo largo de los ríos del norte de Piedmont y Ridge and Valley sostienen rodales abiertos de tilo, arce de azúcar (Acer saccharum), arce negro (Acer nigrum) y fresno blanco, con vejiga (Staphylea trifolia) abundante en la capa de arbustos y una variedad de musgos, helecho bulbo (Cystopteris bulbifera), hierba joya amarilla y otras hierbas calcifilas que forman densas alfombras en las superficies rocosas.
Las comunidades de este grupo son poco comunes en Virginia; Su clasificación y estado de distribución requieren una evaluación más detallada. Se distinguen florísticamente de las comunidades del grupo de los bosques y bosques de Boulderfield de alta elevación por la preponderancia de plantas ampliamente distribuidas y la casi ausencia de especies de elevación limitada del norte y el sur de los Apalaches.
Referencias: Fleming (1999), Fleming (2002a), Fleming (2007), Fleming et al. (2007), Fleming y Coulling (2001), Fleming y Moorhead (2000), Harrison et al . (1989), Hupp (1983a), Rawinski et al . (1994), Rawinski y otros . (1996).
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© DCR-DNH, Gary P. Fleming.
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