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Tabla de contenidosLlanura costera / Bosques de las tierras bajas del piedemonte
Se trata de un grupo diverso de bosques temporalmente inundados a inundados estacionalmente que ocupan llanuras aluviales y terrazas fluviales de la llanura costera y el Piamonte exterior. Incluye todos los bosques relativamente bien drenados de diques y terrazas más altas, junto con pantanos más húmedos que no están dominados por cipreses calvos (Taxodium distichum) y tupelos (Nyssa spp.). En los fondos de los ríos de la llanura costera más grande, la heterogeneidad microtopográfica es muy alta y puede ser difícil determinar la frecuencia y la duración de las inundaciones sin observaciones y estudios repetidos. Las comunidades de este gran grupo tienden a clasificarse a lo largo de gradientes que se cruzan y que incluyen la elevación relativa sobre el nivel del arroyo, el hidroperíodo, el drenaje del suelo, la textura del suelo y la fertilidad del suelo.
Characteristic tree species vary with stream order, soil type, flooding regime, and successional status. High, infrequently flooded terraces along brownwater rivers (e.g., the Nottoway) of southeastern Virginia support swamp chestnut oak (Quercus michauxii), cherrybark oak (Quercus pagoda), shagbark hickory (Carya ovata), and sweetgum Liquidambar styraciflua), with an understory of deciduous holly (Ilex decidua), American hornbeam (Carpinus caroliniana ssp. caroliniana and ssp. virginiana), Elliott's blueberry (Vaccinium elliottii), parsley hawthorn (Crataegus marshallii), and other species of relatively well-drained soils. In the same drainages, low terraces or swales on higher terraces support forests of green ash (Fraxinus pennsylvanica), water hickory (Carya aquatica), overcup oak (Quercus lyrata), and laurel oak (Quercus laurifolia), often with a minor component of bald cypress (Taxodium distichum) and water tupelo (Nyssa aquatica). These forests are usually flooded during the winter and early spring but exposed during much of the growing season. Their understory is typically open, with sedges and grasses (especially Carex typhina, Carex louisianica, and Leersia lenticularis) dominant in the herb layer. Analogous communities of the Piedmont and northern Coastal Plain are similar but with overstory dominance by willow oak (Quercus phellos) and pin oak (Quercus palustris).
Los pantanos más húmedos de la llanura costera septentrional suelen estar codominados por el fresno verde y el arce rojo (Acer rubrum), con grandes clones de hierbas hidrófitas como la cola de lagarto (Saururus cernuus) en la capa de hierbas. Las capas herbáceas de los bosques pantanosos contienen muchas especies bien adaptadas a los niveles fluctuantes del agua y, a menudo, tienen aspectos claramente estacionales relacionados con los ciclos de inundación y reducción. El aspecto temprano de la temporada de los microhábitats más profundamente inundados puede estar completamente dominado por peces acuáticos emergentes como el pasto de mannaá oriental (Glyceria septentrionalis), el muelle de pantano (Rumex verticillatus) y la bandera azul de Virginia (Iris virginica). Las zonas de reducción tardías de la temporada suelen ser exuberantes con junco común (Cinna arundinacea) y hierbas como la cola de lagarto, la falsa ortiga (Boehmeria cylindrica), las pequeñas garrapatas del mendigo (Bidens discoidea), la flor de mono alada (Mimulus alatus), la escutelaria del perro rabioso (Scutellaria lateriflora) y la hierba inteligente de flores densas (Persicaria densiflora). Dichos pantanos son particularmente importantes para los conservadores de diversas poblaciones de animales debido a la continuidad de su paisaje, la abundancia de agua y los recursos alimenticios y de hábitat multifacéticos. Estas comunidades suelen albergar una gran variedad de aves, mamíferos, invertebrados, reptiles y anfibios que anidan.
En los diques arenosos y las terrazas bien drenadas de la llanura costera interior y el sur de los ríos Piamonte, los rodales a menudo carecen de un componente significativo de roble y contienen sotobosques mixtos de sicómoro (Platanus occidentalis), liquidámbar (Liquidambar styraciflua), almez (Celtis occidentalis y Celtis laevigata), olmo americano (Ulmus americana), abedul de río (Betula nigra) y fresno verde. En las llanuras aluviales de los ríos Pamunkey, Mattaponi y Rappahannock en el centro-este de Virginia se ha documentado un rico bosque de llanuras aluviales que contiene hayas americanas (Fagus grandifolia), nogal amargo (Carya cordiformis), roble Shumard (Quercus shumardii), roble castaño de pantano y una variedad diversa de hierbas que demandan nutrientes. En los fondos de los arroyos pequeños, donde los accidentes geográficos aluviales y las condiciones del hábitat se producen a escalas muy pequeñas, los árboles típicos de los diques y los pantanos pueden aparecer en rodales mixtos. En los fondos de los arroyos pequeños bien drenados, el tulipán (Liriodendron tulipifera) suele ser importante. La composición del sotobosque y herbáceas es muy variable según la geografía y las condiciones del sitio.
Referencias: Crouch (1990), Fleming (2002a), Fleming y Moorhead (1998), Frost y Musselman (1987), Glascock y Ware (1979), McCoy y Fleming (2000), Parker y Wyatt (1975), Parsons y Ware (1982), Rheinhardt et al . (2000), Walton et al. (2001).
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© DCR-DNH, Gary P. Fleming.
Descargue una hoja de cálculo de estadísticas de resumen de composición para cada uno de los tipos de comunidad que se enumeran a continuación.
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