Departamento de Conservación y Recreación (DCR) Conservar. Proteger. Disfrutar.
Departamento de Conservación y Recreación (DCR) 
Las zonas de amortiguamiento de los bosques ribereños son áreas de árboles, arbustos y otra vegetación que se encuentran junto a los canales de los arroyos y otras vías fluviales. Se basan en comunidades naturales como los bosques de frondosas de las tierras bajas, los matorrales costeros y los bosques de robles, nogales y pinos de las tierras altas. La conversión de estos bosques ribereños a otros usos de la tierra ha contribuido a los problemas ecológicos en nuestras vías fluviales y la Bahía de Chesapeake, incluida la sedimentación, la contaminación por nutrientes y productos químicos tóxicos, y la reducción del hábitat de los peces.
Los humedales ribereños se caracterizan por tener especies vegetales adaptadas a inundaciones periódicas y/o suelos saturados. Sustentan una gran diversidad de especies vegetales y animales. Más energía y materiales, nacidos del agua en movimiento, ingresan, se depositan y pasan a través de los ecosistemas ribereños que cualquier otro ecosistema de humedales. Los bosques de tierras altas más secos adyacentes a los cursos de agua también proporcionan muchos de los mismos valores ecosistémicos.
Estas funciones ecológicas se combinan para hacer que los bosques ribereños sean inversiones críticas en la salud y el bienestar humano y ecológico hoy, y para nuestros hijos mañana. Reconociendo estos valores, el Programa de la Bahía de Chesapeake ha establecido el objetivo de replantar 2010 millas de costa de la Bahía para el año 2010. La parte de Virginia de este objetivo es 610 millas.
En este folleto se identifican cuatro zonas de vegetación ribereña. La zona 1, la zona de vegetación emergente, está inundada de forma permanente o semipermanente y, a menudo, está dominada por hierbas, juncos, juncos y plantas herbáceas. La zona 2, el matorral de la ribera, puede estar inundada estacional o temporalmente y a menudo se caracteriza por especies emergentes, arbustos y algunas especies de árboles. La zona 3, el bosque saturado, tiene suelos que están saturados a mal drenados. La zona 4, el bosque bien drenado, también se conoce como bosque de tierras altas. Las zonas 3 y 4 están dominadas por árboles, pero también contienen capas de arbustos y hierbas en el sotobosque.
