Departamento de Conservación y Recreación (DCR) Conservar. Proteger. Disfrutar.
Departamento de Conservación y Recreación (DCR) 
El sistema de conservas
El Sistema de Reservaciones de Áreas Naturales de Virginia se creó a finales de la década de 1980 para proteger algunas de las áreas naturales más significativas de la Commonwealth. Un sitio se convierte en un componente del sistema de reservación una vez que el Director del Departamento de Conservación y Recreación lo dedica como área natural reservada. La dedicación de un área natural funciona de manera muy similar a una servidumbre de conservación al imponer restricciones legalmente vinculantes sobre las actividades futuras en una propiedad. El Sistema de Reservaciones de Áreas Naturales incluye ejemplos de algunas de las comunidades naturales más raras y hábitats de especies poco comunes de Virginia. Este sistema ahora incluye sesenta y siete áreas naturales dedicadas que suman un total de 65,107 acres.
Para obtener más información sobre el enfoque del DCR para la gestión de las Reservas de Áreas Naturales de Virginia, consulte las Directrices de Gestión del NAP.
La mayoría de las reservas son propiedad del Departamento de Conservación y Recreación, pero algunas son tierras propiedad de otras agencias gubernamentales estatales y locales, universidades, ciudadanos privados y organizaciones privadas de conservación.
Cada reserva de área natural se gestiona principalmente para el beneficio de las plantas, animales y comunidades naturales raras que se encuentran allí. Veintidós reservas cuentan con instalaciones de acceso público de baja intensidad, como senderos y estacionamiento. Están abiertos todo el año durante el día, pero pueden estar sujetos a cierres temporales para proteger especies sensibles o durante algunas actividades de gestión, como las quemas prescritas. El acceso a otras reservas está restringido, pero generalmente se puede organizar poniéndose en contacto con el propietario o administrador del sitio. Lea y/o descargue un folleto sobre las Reservas del Área Natural de Virginia con acceso público. Infórmese sobre las oportunidades de investigación sobre las Reservas de Áreas Naturales .
Visitar una reserva de área natural puede ser una experiencia maravillosa y única. Una clave para tener una buena visita es estar preparado para la aventura. La mayoría de las reservas de áreas naturales no tienen baños. Tres reservas, Buffalo Mountain, Crow's Nest y Pinnacle, solo tienen un puerto de jon. Del mismo modo, las reservas no cuentan con botes de basura, acceso a agua potable ni personal en el lugar. Deberá planificar su viaje en torno a los descansos para ir al baño, practicar "no dejar rastro" empacando toda la basura, llevar mucha agua, mantener a todos los perros con correa en todo momento y llevar un teléfono celular para emergencias. Por último, los estacionamientos de la reserva son pequeños, de cuatro a 20 lugares. Un estacionamiento lleno indica que la reserva ha alcanzado su capacidad. Si llega y el lote está lleno, regrese en otro momento. No se estacione ilegalmente en una propiedad privada adyacente, a lo largo de la carretera de acceso, dentro del derecho de paso de una carretera pública o en cualquier otro lugar no designado.
Las costas arenosas de las reservas del área natural costera de Virginia no son playas recreativas. Más bien, estas costas se manejan principalmente para proporcionar un hábitat para especies raras de plantas y animales, además de áreas críticas de anidación para las aves playeras. Algunas reservas con costas arenosas están abiertas al público y disponibles para caminar, tomar fotografías, observar la vida silvestre y observar aves. Sin embargo, otras áreas costeras están cerradas debido a la presencia de especies protegidas y aves anidantes. Consulte la página web de la reserva antes de visitar.
Las reservas de áreas naturales, los bosques estatales, los parques estatales y las áreas de manejo de vida silvestre del Commonwealth of Virginiaofrecen cientos de millas de senderos diseñados para que las personas disfruten (o accedan) al aire libre. Estos senderos ofrecen al público oportunidades para experimentar y disfrutar de la flora, fauna, recursos culturales y belleza escénica del estado. Se ha comprobado que el senderismo, la pesca con caña, la navegación, la caza, la observación de la vida silvestre, el ciclismo y la equitación contribuyen a una buena salud física y bienestar mental, parte de un estilo de vida saludable que reduce las enfermedades, la obesidad y la ansiedad para todos.
A partir del 15de marzo de 2011, estos senderos se abrieron a las sillas de ruedas, incluidas las sillas de ruedas manuales y eléctricas, los scooters de asistencia para la movilidad personal y algunos otros dispositivos similares diseñados principalmente para ayudar a las personas con discapacidades. Se recomienda a los usuarios tener cuidado al seleccionar senderos, ya que muchos fueron diseñados solo para el tráfico peatonal. El terreno puede hacerlos inadecuados para dispositivos de movilidad personal. Como parte de su compromiso de hacer que las tierras públicas de Virginia sean lugares para que todos disfruten, los Departamentos de Conservación y Recreación, Silvicultura y Recursos de Vida Silvestre de Virginia también están en el proceso de evaluar las preocupaciones de seguridad y los impactos ambientales de abrir estos senderos al uso de otros dispositivos de movilidad impulsados por energía por parte de personas con discapacidades de movilidad. Por favor, consulte esta página web periódicamente para ver las actualizaciones.
