Educación sobre seguridad en presas - Dams 101
¿Qué es una presa?
Una estructura o presa de embalse se define como una estructura hecha por el hombre, ya sea una presa a través de un curso de agua o una estructura fuera de un curso de agua, utilizada o que se utilizará para retener o almacenar aguas u otros materiales.
Beneficios de las presas
- Las represas permiten el almacenamiento de agua para beber, la generación hidroeléctrica, el control de inundaciones y la recreación.
- Las represas permiten la agricultura en regiones más secas y proporcionan una fuente de agua más confiable para los agricultores.
- Las represas pueden mejorar el hábitat de la vida silvestre y proporcionar alimento para las aves migratorias.
Partes de una presa
La mayoría de las presas constan de la mayoría o de todos los componentes que se muestran a continuación. Esta imagen muestra los componentes de una presa de tierra típica.
Consulte la Oficina de Diseño de Recuperación de Presas Pequeñas (1987) del Departamento del Interior de los Estados Unidos para obtener más información sobre los componentes de las presas. Fuente: FEMA P-911
Tipos de presas
Presas de terraplén (de relleno hidráulico, homogéneas o zonificadas)
- Estas presas son presas de terraplén o de roca. La resistencia de este tipo de presas es en parte una función de los materiales utilizados en su construcción.
Presas de gravedad de hormigón
- Una presa de gravedad de hormigón tiene una sección transversal triangular con la base mucho más ancha que la cresta. La presa está configurada para proporcionar suficiente masa y una base lo suficientemente ancha para resistir el deslizamiento y el vuelco en respuesta a la fuerza del agua que empuja contra ella. Si la cara aguas arriba de la presa está inclinada, un componente de la fuerza del agua empuja hacia abajo sobre la presa, contribuyendo favorablemente a la estabilidad de la estructura. Las presas de gravedad de hormigón se utilizan a menudo para proyectos de energía hidroeléctrica.
Presas de contrafuerte de hormigón
- Las presas de contrafuerte de hormigón son un tipo específico de presa de gravedad. Tienen un lado sólido aguas arriba sostenido en el lado aguas abajo por una serie de contrafuertes. Las fuerzas de presión del agua se desvían a la cimentación de la presa a través de contrafuertes verticales o inclinados.
Presas de arco de hormigón
- Las presas de arco de hormigón suelen construirse a partir de una serie de bloques verticales que se unen entre sí; Entre los bloques se colocan barreras que impiden que el agua fluya. Estas presas tienen una curva convexa en el embalse para transferir las fuerzas del agua a los estribos.
Presas de hormigón compactado con rodillo (RCC)
- El RCC se define generalmente como un concreto sin asentamiento que se coloca mediante equipos de movimiento de tierras y se compacta mediante rodillos vibratorios en elevadores horizontales de hasta 12 pulgadas de espesor (USBR, 2017). RCC se puede utilizar para construir contrafuertes de estabilidad para presas de mampostería, gravedad y arco de hormigón; protección de desbordamiento y protección de taludes aguas arriba para presas de terraplén; nuevas presas de gravedad; nuevos aliviaderos y balsas de aquietamiento de aliviaderos; diques de cola y vertederos de desbordamiento.
Presas de mampostería
- Las presas de mampostería son presas hechas principalmente de piedra de cantera cortada, ladrillo o bloques de hormigón que se pueden unir con un aglutinante como el mortero. Por lo general, se configuran como presas de gravedad o de arco-gravedad. Las presas de mampostería se encuentran con mayor frecuencia en parques y áreas municipales.
Presas de llenado revestidas
- Las presas de relleno revestidas tienen terraplenes generalmente construidos principalmente con materiales de tierra o roca. El frente del talud aguas arriba y el área que se extiende a lo largo del embalse aguas arriba está revestida con hormigón, geomembranas, asfalto u otros materiales de baja permeabilidad.
Presas de relaves (presas de arranque o diques; construcción aguas arriba, en la línea central o aguas abajo)
- Las presas de relaves se utilizan para embalsar materiales de desecho. Están construidos a partir de residuos industriales o mineros o de materiales de procesamiento de minerales de desecho. Las presas de relaves son a menudo la responsabilidad ambiental más importante para un proyecto minero.
Embalses de residuos de combustión de carbón
- Las presas de residuos de carbón se construyen para almacenar materiales de desecho. Los embalses de cenizas (también llamados estanques de cenizas) almacenan cenizas mezcladas con agua principalmente de la combustión del carbón. Se consideran una instalación de gestión de residuos. En estos embalses, las cenizas de carbón se depositan y finalmente se eliminan o eliminan como lodos o lodos. El agua a nivel superficial se descarga a través de una estructura de salida a un arroyo cercano o a una planta de procesamiento de agua.
Otros tipos de presas
Presas madereras
- Las presas de madera se construyen comúnmente para usos agrícolas, como estanques de ganado. Con el tiempo, la madera puede debilitarse y, dependiendo de la cantidad de roca y lodo que se haya acumulado entre las maderas durante la vida útil de la presa, puede colapsar.
Presas de tablestacas
- Una presa de tablestacas suele ser una estructura temporal que se utiliza durante los proyectos de construcción. Algunas presas utilizan tablestacas para reducir las filtraciones.
La ley de Virginia requiere que los propietarios de presas operen y mantengan las presas de manera segura. Para lograr esto, el propietario tiene la responsabilidad de realizar inspecciones periódicas y realizar el mantenimiento y las reparaciones de rutina.
Los propietarios de presas de alto y significativo riesgo deben tener un Plan de Acción de Emergencia (EAP), mientras que los propietarios de presas de bajo riesgo deben tener un Plan de Preparación para Emergencias (EPP). Durante eventos de tormentas y emergencias, estos planes proporcionan pasos de acción críticos para que los propietarios de presas los utilicen para ayudar a proteger la vida y la propiedad.
Las regulaciones y requisitos de la propiedad de presas se encuentran en el Código Administrativo de Virginia.
Lea más sobre los EAP en la página de Fallas de presas .
Departamento de Conservación y Recreación (DCR) 
