Educación sobre la seguridad de las presas - Fallas de las presas
Las presas pueden fallar de muchas maneras. En la ilustración y la tabla siguientes se presentan algunos problemas comunes que podrían provocar errores. Cualquier falla o posible evento de emergencia requiere la activación del Plan de Acción de Emergencia de la presa.
Tipo de error
Filtraciones y tuberías
- Las filtraciones y las tuberías pueden causar erosión interna dentro de la presa que puede erosionar los materiales del terraplén o de los cimientos y provocar la falla de la presa. La evidencia de tuberías generalmente se detecta en el lugar de la descarga de filtración.
Rebase (fallo hidrológico)
- El desbordamiento puede causar erosión y corte de cabeza de los materiales del terraplén y puede provocar la falla de la presa
Deformación
- La deformación es causada por el asentamiento diferencial; agrietamiento transversal o longitudinal; o inestabilidad de taludes, hundimientos u otras fallas de taludes. La deformación puede proporcionar un camino para la filtración a través de la presa y provocar fallas. Las áreas bajas en la cresta de la presa pueden hacer que la presa sea más vulnerable al desbordamiento.
Licuefacción
- La licuefacción puede ocurrir cuando la resistencia y rigidez de un suelo saturado se reduce por un terremoto, una sacudida u otra carga rápida. El suelo debilitado puede provocar el colapso de la presa.
Fallo del hormigón
- Las fallas del concreto, las grietas estructurales, la mampostería rota y los desplazamientos en las juntas pueden provocar fallas repentinas.
Mantenimiento descuidado y deterioro
- El mantenimiento descuidado y el deterioro pueden dejar a una presa vulnerable a varios modos de falla:
- La falta de escollera puede dejar áreas de un terraplén desprotegidas y vulnerables a la erosión por la acción de las olas o el corte de cabeza durante eventos de desbordamiento.
- La vegetación leñosa que crece en una presa puede interferir con el monitoreo efectivo de la seguridad de la presa. Los árboles arrancados de raíz pueden crear grandes vacíos en el terraplén, y las raíces pueden crear caminos de filtración preferidos, causando problemas de erosión interna. La vegetación también puede obstruir los aliviaderos.
- Las madrigueras de animales en el terraplén pueden causar trayectorias de filtración preferidas. La actividad ganadera puede dañar los taludes de los terraplenes y aumentar el potencial de erosión.
- El mal funcionamiento de las compuertas, conductos o válvulas puede reducir la capacidad de descarga y hacer que la presa se desborde, lo que podría provocar fallas.
Otros
- Otros problemas que pueden hacer que una presa sea vulnerable a fallas incluyen diseños obsoletos; aliviaderos hidráulicamente inadecuados; y daños por vandalismo, ciberataques o terrorismo.
Planes de Acción de Emergencia
Un Plan de Acción de Emergencia es un conjunto de acciones preplanificadas que deben seguirse para minimizar o aliviar las condiciones de emergencia en la presa. Contiene procedimientos e información para ayudar al propietario a emitir notificaciones de alerta temprana para minimizar la pérdida de vidas y daños a la propiedad durante un evento inusual o de emergencia en la presa.
Un EAP requiere la coordinación entre muchas organizaciones, incluido el Departamento de Manejo de Emergencias de Virginia y otras agencias de seguridad pública como la policía, los bomberos y el rescate, y el transporte.
El EAP debe estar archivado en VDEM. Los requisitos para EAPS se encuentran en el Código Administrativo de Virginia.
Departamento de Conservación y Recreación (DCR) 
