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Departamento de Conservación y Recreación (DCR) 
El cálculo de una estimación de la contaminación de fuentes no puntuales (NPS, por sus siglas en inglés) que surge del uso de la tierra agrícola requiere información sobre la ubicación y el número de animales de granja por tipo de animal. Esta necesidad hace que el seguimiento de las ubicaciones y concentraciones de animales de granja, así como la recopilación de información sobre el almacenamiento y el uso de estiércol y cama de animales de granja, sean importantes para programas como el análisis de la Carga Diaria Máxima Total (TMDL), el Manejo de Nutrientes, la Evaluación de la Calidad del Agua NPS, el Programa de la Bahía de Chesapeake y los Incentivos Agrícolas.
Cuando los animales de granja están concentrados, el estiércol que generan debe manejarse adecuadamente para que proporcione beneficios nutricionales sin crear un exceso de contaminación por NPS. El almacenamiento o la aplicación de estiércol en el campo demasiado cerca de un arroyo o fuera de los períodos de absorción puede causar un exceso de nutrientes y coliformes fecales que ingresan a los cuerpos de agua a través de la escorrentía de aguas pluviales.
Existen varias fuentes de información sobre los animales de granja que son útiles para determinar geoespacialmente el potencial de contaminación por NPS inducida por animales de granja. Aquí se señalan algunos.
Una de las fuentes más importantes es el Censo de Agricultura de los Estados Unidos. Sobre la base de encuestas, informa sobre los inventarios estimados y las ventas de diversos animales de granja por jurisdicción en un ciclo de cinco años (2022, 2017, 2012, 2007, 2002, etc.). Vea los resultados publicados que están disponibles en el USDA.
Otra fuente de información sobre los animales de granja es la base de datos de Operaciones de Alimentación Animal (AFO) de Virginia. Los AFO son lotes o instalaciones (distintos de las instalaciones de producción de animales acuáticos) en los que se cumplen las siguientes condiciones:
La base de datos AFO contiene los números por tipo de animales de granja confinados y, cuando están disponibles, no confinados, por unidad hidrológica. Los tipos de animales incluyen vacas lecheras, ganado vacuno, cerdos, pollos, pavos y caballos. La base de datos de AFO es mantenida por el Departamento de Calidad Ambiental de Virginia.
Tenga en cuenta que para mantener una terminología coherente que se ajuste a las regulaciones federales, estas operaciones ya no se denominan operaciones de alimentación animal "confinadas". El acrónimo CAFO ahora se refiere a las operaciones concentradas de alimentación animal. La página web de AFO del DEQ contiene información y enlaces a las regulaciones y requisitos de permisos tanto para AFO como para CAFO.
Una base de datos que el DCR utiliza para hacer un seguimiento de los planes de manejo de nutrientes específicos de las granjas es otra fuente de información sobre los animales de granja. Seguir un plan de manejo de nutrientes bien diseñado que detalle el almacenamiento y la aplicación adecuados del estiércol puede proporcionar una fuente económica de nutrientes para los cultivos, pastos o tierras de heno y reducir la carga potencial de nutrientes.
Los registros relacionados con los animales en esta base de datos son una de las fuentes de información utilizadas para mantener la base de datos de AFO. Consulte la página web de manejo de nutrientes del DCR para obtener más información sobre estos planes y el proceso.
El DCR utiliza el Censo de Agricultura (NASS, por sus siglas en inglés), la base de datos AFO, el manejo de nutrientes y las medidas de productividad de la encuesta de suelos para modelar la presencia geoespacial de animales de granja en Virginia para la parte bienal de la Evaluación NPS del Informe de Calidad del Agua (305b) de la Commonwealth. El proceso de modelación incluye pasos para distribuir los animales censados por jurisdicción a las unidades hidrológicas y para distribuir el ganado de carne no confinado a los pastos a una tasa que sea consistente con la productividad del suelo para los pastos.
Los resultados se utilizan para modificar las tablas de uso y cobertura del suelo desarrolladas para el proceso de modelado de carga de contaminación NPS. Los recuentos de animales de granja por tipo para varias extensiones geográficas, tal como se utilizaron en la evaluación NPS más reciente, se pueden consultar en la base de datos de animales de la evaluación. Las concentraciones mapeadas de cerdos, aves de corral, vacas lecheras y ganado vacuno en Virginia por unidad hidrológica (como se produce para la evaluación de NPS de 2018 ) se pueden ver eligiendo el enlace apropiado. Las concentraciones se mapearon porque son las unidades hidrológicas, no las ocurrencias dentro de una unidad hidrológica, las que se clasifican en la evaluación de NPS.
Sobre la base de las determinaciones de unidades animales equivalentes establecidas y aceptadas entre todos los animales de granja utilizadas en el modelado de NPS (p. ej. cuatro cerdos equivalen a un ganado vacuno), se calculó y mapeó una concentración de unidad animal por unidad hidrológica. Aunque hay una variación en las concentraciones calculadas, este mapa muestra poca variación espacial debido a las concentraciones extraordinarias en partes de la cuenca del río Shenandoah. Consulte las notas de este mapa para conocer las equivalencias de animales utilizadas.
