Compartido por Rebecca Whalen, como bloguera invitada.

¡Bienvenido! Mi último blog se centró en la ubicación de los ojos y si los animales eran cazadores o escondites. Ahora echemos un vistazo a algunas formas más de identificar cráneos.

 Calaveras de izquierda a derecha; zarigüeya, gato montés, castor, ciervo, zorro gris, mapache

Digamos que vimos el cráneo abajo, junto a un lago. Observamos los incisivos grandes en forma de clipper y los molares planos. Sabemos que los roedores tienen cráneos muy similares. El tamaño (5.5 pulgadas) y la ubicación nos ayudan a descartar ardillas. Vemos troncos de árboles roídos y una gran línea de escombros a través del agua. ¿De qué animal crees que proviene este cráneo? (La respuesta está a continuación).

¿Qué clase de criatura podría ser esta?

 Mirar los incisivos me da cuenta de que se trata de una especie de roedor... ¿Un roedor?

Echa un vistazo más de cerca

¿Ves la calavera de arriba? Tiene dos incisivos superiores e inferiores, sin caninos, un premolar y tres molares. Diez dientes en la parte superior, diez en la parte inferior. ¿Ahora puedes identificar este cráneo? Si adivinaste castor, ¡estás en lo cierto!

Ahora echemos un vistazo a nuestra colección canina. Los caninos son carnívoros que se alimentan de una amplia variedad de animales, grandes y pequeños, aunque algunos también comen carroña y materia vegetal.

Nuestra "colección canina": coyote, zorro rojo, zorro gris

Zorro Rojo y Zorro Gris, ¿pero cuál es cuál?

Estos cráneos de zorro son muy similares, pero ¿puedes decir cuál es su característica identificativa clave?

El zorro rojo tiene una cresta en forma de "V" en la parte superior de su cráneo, mientras que el zorro gris tiene una cresta en forma de "U".

Opossum

 Además de sus 50 dientes, la característica más identificativa del cráneo de la zarigüeya es esta cresta alta, también llamada "cresta sagital".

Como dije en la Parte I, encontrar una buena guía es importante. Si bien hay recursos ilimitados en Internet, prefiero un buen libro anticuado (junto con una regla, un lápiz y un poco de papel borrador). La clave dicotómica puede ser demasiado para algunos, así que he creado una guía fácil para ayudarte a reducir tus opciones si alguna vez te encuentras con una calavera en el futuro. Por favor, envíeme un correo electrónico a Rebecca.Whalen@dcr.virginia.gov para obtener una copia gratuita.

Recuerde que, si bien es divertido mirar e identificar,
no está permitido extraer un cráneo de un parque estatal de Virginia.

Encuentre más información sobre sus parques estatales de Virginia. ¡Felices aventuras!