Historia de los Parques Estatales de Virginia
El 15de junio de 1936, Virginia se convirtió en el primer estado en abrir un sistema completo de parques de seis parques el mismo día. Los nuevos parques ofrecían modernas instalaciones recreativas al aire libre, al tiempo que protegían áreas con importantes recursos naturales. Desde entonces, el sistema ha crecido hasta 43 parques abiertos. Cada uno tiene recursos naturales e históricos cuidadosamente administrados y preservados, al tiempo que brindan una amplia variedad de recreación para los residentes y visitantes de Virginia por igual.
Una visita al parque estatal de hoy revela una gran cantidad de experiencias naturales e históricas al aire libre. Se presentan algunos de los paisajes más espectaculares de Virginia, como Natural Tunnel en el suroeste de Virginia y el frágil entorno costero en False Cape en Virginia Beach. La historia, como Mount Bleak House y las granjas en funcionamiento en los parques estatales Sky Meadows y Chippokes, también está ahí para tomarla.
Los parques ofrecen acceso en bote a la mayoría de los principales cuerpos de agua de Virginia, incluidos los cuatro lagos más grandes de la Commonwealth, el río Potomac y la bahía de Chesapeake. Acampar y las cabañas fueron durante mucho tiempo los favoritos de los visitantes de los Parques Estatales de Virginia. Además, los Parques Estatales de Virginia ofrecieron lo mejor en programación de naturaleza e historia durante más de 40 años, aumentando el conocimiento y la comprensión del medio ambiente por parte del público.
Historia
En junio de 1936, la Commonwealth of Virginia abrió un sistema de seis parques estatales. La apertura del sistema colocó un parque estatal a una hora en coche de la mayoría de los habitantes de Virginia. Sin embargo, el movimiento para crear un sistema de parques estatales tuvo sus inicios una década antes.
1926 – La semilla está plantada
En 1926, la Legislatura de Virginia creó la Comisión Estatal de Conservación y Desarrollo. Por primera vez, el estado tenía una sola agencia responsable de administrar la conservación de sus recursos naturales. Inicialmente, los esfuerzos de la comisión con respecto a los parques se centraron en la adquisición de tierras para el Parque Nacional Shenandoah, el primer gran parque nacional en el este. A 1929de noviembre, cuando las adquisiciones de Shenandoah estaban a punto de completarse, las cosas comenzaron a cambiar.
El 17de diciembre de 1929, representantes de la Academia de Ciencias de Virginia, el Club de Jardinería de Virginia y la Liga Izaak Walton sostuvieron una reunión en Richmond para discutir la necesidad de parques estatales. Esta reunión resultó en que cada organización aprobara una resolución en apoyo de la creación de parques estatales y presentara esas resoluciones al gobernador electo John Garland Pollard. Casi al mismo tiempo, hubo un movimiento para establecer un gran parque interestatal en la frontera entre Virginia y Kentucky en los Breaks of the Cumberland, así como un parque estatal a orillas del mar.
Este creciente interés estatal en los parques llevó a la Comisión Estatal de Conservación y Desarrollo a estudiar los sistemas de parques estatales existentes en el este. R. E. Burson, un miembro del personal de la Comisión, realizó el estudio en 1930. Burson viajó a varios estados en un esfuerzo por comparar y contrastar los diversos enfoques para el desarrollo, la operación, el mantenimiento y la administración de los parques estatales. Las recomendaciones resultantes del estudio guiaron gran parte del desarrollo y la gestión tempranos del sistema de Virginia.
1933 – Encuentro de Oportunidad y Preparación
En 1933, poco luego del establecimiento del Cuerpo de Conservación Civil (CCC), William E. Carson, presidente de la Comisión Estatal de Conservación y Desarrollo, entretuvo al presidente Roosevelt en Camp Rapidan (anteriormente Camp Hoover) en las montañas cerca del Parque Nacional Shenandoah. En esa reunión, la oportunidad y la preparación se encontraron. Cuando Roosevelt le preguntó qué pensaba del recién creado Cuerpo de Conservación Civil, Carson observó que si bien los muchachos de CCC estaban haciendo un buen trabajo en tierras federales, sentía que podrían estar mejor empleados desarrollando un sistema de parques estatales. El presidente pronto respondió que proporcionaría los hombres y materiales necesarios de CCC si Virginia podía demostrar a la nación lo que tal sistema de parques significaría para un estado. La mancomunidad tardó menos de un año en adquirir, tanto por donación como por compra, grandes extensiones de tierra para sus primeros seis parques (Douthat, Fairy Stone, Hungry Mother, Seashore, Staunton River y Westmoreland).
El 13de junio de 1936, el gobernador George C. Peery presidió la ceremonia oficial de apertura del Sistema de Parques Estatales de Virginia. La ceremonia se llevó a cabo en el Parque Estatal Hungry Mother en Marion, Virginia. Miles de virginianos asistieron a la celebración, que incluyó conciertos, un concurso de agua y un concurso de belleza para bañarse. Dos días después, los primeros seis parques estatales del sistema abrieron al público.
1937-1951 – Crecimiento lento pero constante
Los siguientes 15 años exhibieron un crecimiento lento pero constante con la adición de siete nuevos parques al sistema. En 1937, la División de Parques adquirió 220 acres de tierra en el condado de Amelia, que se convirtió en el Parque Estatal Sailor's Creek Battlefield. Es el lugar de la última gran batalla de la Guerra Civil.
A principios de la década 1940, la división comenzó a administrar las áreas recreativas de Bear Creek, Holliday Lake, Goodwin Lake y Prince Edward. Las áreas habían sido adquiridas a finales de la década 1930por la Administración Federal de Reasentamiento para reclamar tierras submarginales dañadas por malas prácticas agrícolas y forestales.
El Museo del Suroeste de Virginia en Big Stone Gap fue adquirido de la familia del congresista C. Bascom Slemp en 1943. Hoy en día, el museo alberga extensas exhibiciones sobre los primeros asentamientos del suroeste de Virginia.
Después de varios años de negociaciones con el Servicio de Parques Nacionales (NPS), la mancomunidad tomó posesión del Área de Demostración Recreativa de Swift Creek, cerca de Richmond, en 1946. El NPS adquirió el sitio a mediados de la década1930y lo desarrolló utilizando la mano de obra de CCC. Originalmente, el área estaba destinada a servir como un campamento grupal para los jóvenes del centro de la ciudad en Richmond. Poco después de que el estado tomara posesión, pasó a llamarse Parque Estatal Pocahontas. La adición de Pocahontas aumentó la superficie total del sistema de parques estatales en más de un tercio, y el parque de 7950acres sigue siendo el más grande del sistema.
En 1948, se compraron terrenos para el desarrollo de un parque estatal en Claytor Lake, en el condado de Pulaski, en la parte occidental del estado. Los ciudadanos de las comunidades circundantes donaron la mitad del precio de compra y la Cámara de comercio de Radford operó el parque durante los veranos de 1949 y 1950. La división de parques estatales asumió la operación del parque en 1951, luego de construir 12 cabañas de vacaciones. Pronto se agregaron una nueva casa de baños, una playa para nadar, instalaciones para picnic y áreas de estacionamiento.
1948 - 1964 – Integración racial de los parques estatales
Desde su creación en 1936 hasta 1950, el sistema de parques estatales de Virginia no hizo ninguna concesión a las personas de color. Como la mayoría de los estados del Sur, en las décadas posteriores a la Guerra Civil, Virginia promulgó un serial de leyes de Jim Crow que exigían la segregación en todas las instalaciones públicas, con instalaciones supuestamente separadas pero iguales para los estadounidenses negros y otros no blancos. Sin embargo, a mediados del siglo20 , la Corte Suprema comenzó a revocar las leyes de Jim Crow por considerarlas inconstitucionales.
En 1948, Maceo Martin, un hombre afroamericano de Danville, Virginia, intentó ingresar al Parque Estatal Staunton River y fue rechazado. Posteriormente, Martin presentó una demanda contra la Comisión de Conservación de Virginia para probar la validez de la política de la comisión de no proporcionar instalaciones nocturnas en los parques estatales para personas de color. Según las actas de la Junta de Conservación y Desarrollo del 2de diciembre de 1948, la comisión "deseando proporcionar instalaciones comparables para los negros decidió expandir las instalaciones del área recreativa negra en el condado de Prince Edward". Así, en 1950, de acuerdo con la doctrina de separar pero igual, Virginia abrió el Parque Estatal Prince Edward para negros, con instalaciones comparables a las de otros parques estatales. Los otros ocho parques estatales de Virginia, sin embargo, continuaron operando bajo una política de segregación racial.
Otra demanda por discriminación racial fue presentada en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos el 21de junio de 1951por un grupo de afroamericanos a quienes se les negó la admisión al Parque Estatal Seashore en Virginia Beach. Sin embargo, antes de que el caso llegara a juicio, los demandantes solicitaron un aplazamiento del caso. El motivo de la solicitud fue una decisión pendiente en el caso Brown v. Caso de la Junta de Educación ante la Corte Suprema de los Estados Unidos, sobre la segregación racial en las escuelas públicas. En una decisión histórica en el caso Brown el 17de mayo de 1954, la Corte Suprema dictaminó que la segregación escolar por raza era inconstitucional. Sin embargo, estaba claro que el fallo del alto tribunal tendría implicaciones mucho más allá de la integración de las escuelas públicas. Poco después de la decisión de Brown, los demandantes en la demanda de Seashore presentaron una moción para reabrir su caso.
Para continuar con su política de segregación en los parques estatales, la Junta de Conservación y Desarrollo comenzó a explorar una variedad de opciones. Las opciones consideradas incluyeron el cierre o la venta de todo el sistema de parques estatales. En enero de 1955, la junta optó por arrendar el Parque Estatal Seashore a un operador privado de forma experimental. Si esto permitía que los parques permanecieran racialmente segregados, el plan era arrendar los parques restantes en el sistema. Esto permitiría a la junta continuar poseyendo y protegiendo la considerable inversión financiera del estado en los parques sin tener que integrarlos racialmente.
Los abogados de los demandantes opinaron que el estado estaba tratando de continuar operando el Parque Estatal Seashore de forma segregada mediante el uso del programa de arrendamiento, por lo que aplicar una orden judicial para evitarlo. El estado afirmó que no tenía control sobre si el arrendatario permitiría o no que las personas de color usaran el parque. Al otorgar la orden judicial, el tribunal estuvo de acuerdo con los demandantes y sostuvo que el propósito del contrato de arrendamiento parecía ser una forma de eludir la demanda y permitir que el estado continuara operando el parque de forma segregada. El estado apeló la decisión, pero tomó la decisión de cerrar el parque en 1955, a la espera del resultado de su apelación.
Al año siguiente, el 9de abril de 1956, el Tribunal de Apelaciones del Circuito Federal confirmó la decisión del tribunal inferior y el estado presentó una apelación ante la Corte Suprema de los Estados Unidos. El 9de octubre de 1956, la Corte Suprema rechazó la petición del estado de que revisara y anulara el decreto del tribunal inferior. Tras la decisión de la Corte Suprema, el fiscal general de Virginia, J. Lindsey Almond Jr., sugirió a la prensa que Virginia debería salir del negocio de los parques lo más rápido posible. Afortunadamente, para Virginia y sus ciudadanos, eso no sucedió.
En los años posteriores al cierre, grupos de ciudadanos, sobre todo el Princess Anne Garden Club, así como las Cámaras de Comercio de Virginia Beach y Norfolk y la prensa local, comenzaron a presionar a las autoridades estatales para que reabrieran el Parque Estatal Seashore. La creciente presión dio lugar a una reapertura gradual e incremental del parque y sus instalaciones. En una reunión el 13de marzo de 1959, entre la Junta de Conservación y Desarrollo y el entonces gobernador J. Lindsey Almond Jr., se decidió que las instalaciones recreativas de Seashore permanecerían cerradas, pero que la junta otorgaría permisos para que los estudiantes y otros grupos calificados ingresaran al parque para estudios educativos. Al año siguiente, 1960, la parte no desarrollada del parque, incluido su extenso sistema de senderos, se abrió al público. Estas aperturas iniciales aumentaron la presión sobre el estado para reabrir las instalaciones de campamentos y cabañas. En agosto de 1962, la junta, con el apoyo del gobernador Albertis S. Harrison Jr., votó para reabrir el campamento durante la temporada de 1963 , sobre una base desegregada. La playa y las cabañas, sin embargo, permanecieron cerradas.
En 1964, el Congreso aprobó la Ley de Derechos Civiles, que prohíbe la segregación en las escuelas y lugares públicos de Estados Unidos. La aprobación de la ley puso fin a la política de segregación en el Sistema de Parques Estatales de Virginia, y las actas de la junta no muestran más discusiones sobre el tema. En febrero de 1965, se asignaron fondos para renovar las cabañas en Seashore, y pronto todo el parque se abrió al público de forma integrada.
1952-1964 - Surgen nuevos programas
Si bien no se adquirieron parques entre 1952 y 1964, la división de parques estatales emprendió dos iniciativas importantes, que continuaron teniendo un impacto positivo en la conservación de los recursos naturales y culturales de Virginia. La primera iniciativa fue la creación en 1960 de un Sistema de Áreas Naturales. El objetivo era preservar, en condiciones vírgenes, ejemplos representativos de cada uno de los principales accidentes geográficos de Virginia. El nuevo programa tuvo un comienzo rápido con la adquisición de cinco importantes Reservaciones de Áreas Naturales entre 1960 y 1964. El Sistema de Preservación de Áreas Naturales ahora es parte de un esfuerzo mucho mayor para conservar la biodiversidad de Virginia. Gestionado por el personal del Programa de Patrimonio Natural del Departamento de Conservación y Recreación de Virginia, el sistema creció a más de 60 áreas que suman más de 55,000 acres.
La segunda iniciativa comenzó en 1962. Para ayudar al creciente número de visitantes de los parques estatales a comprender y apreciar mejor las diversas características naturales y culturales gestionadas por los parques estatales, la división lanzó un programa interpretativo formal. El esfuerzo comenzó con el establecimiento de un puesto de naturalista estatal y la contratación de naturalistas estacionales en seis de los parques estatales más grandes. El interés de los visitantes resultó en un crecimiento dramático en el programa interpretativo a lo largo de los años, y ahora constituye un factor importante en la experiencia de los visitantes del parque. Cada año, el personal y los voluntarios de tiempo completo y de temporada llevan a cabo más de 15000 programas interpretativos a los que asisten más de 350000 visitantes del parque. Además de los servicios personales, el programa interpretativo incluye numerosas exhibiciones del centro de visitantes y del centro de descubrimiento de la naturaleza, senderos interpretativos señalizados y folletos interpretativos.
1965-1976 – Una renovación dramática del crecimiento
Los 1960trajeron una comprensión cada vez mayor de que el movimiento estadounidense de parques y conservación no siguió el ritmo del crecimiento de la población y los cambios demográficos. A mediados de la década de1960, la Asamblea General de Virginia creó la Comisión de Estudio de Recreación al Aire Libre.
La comisión debía inventariar y evaluar los recursos naturales y recreativos de Virginia y desarrollar un plan de acción para satisfacer la demanda actual y futura de recreación al aire libre. El plan resultante, titulado "Virginia's Common Wealth". Establecer el rumbo de un programa importante para preservar las oportunidades de recreación al aire libre para la población en rápido crecimiento del estado. La adopción del plan por parte de la Asamblea General calificó al estado para participar en el nuevo programa del Fondo de Conservación de Tierras y Aguas (LWCF, por sus siglas en inglés), financiado por el gobierno federal.
Un elemento importante del nuevo plan integral de recreación al aire libre en todo el estado fue la expansión del sistema de parques estatales. A partir de 1965, con la adquisición de Grayson Highlands en el extremo suroeste de Virginia, se agregaron 12 parques al sistema durante la próxima década. Las subvenciones de LWCF hicieron posible esta rápida expansión: cuatro de los nuevos parques estatales abrieron para uso limitado mientras aún estaban en desarrollo. Desafortunadamente, la financiación para aumentar el personal y el desarrollo de las instalaciones quedó muy por detrás de esa adquisición, y los ocho nuevos parques restantes no se abrieron al público durante más de una década.
1976-1990 – Un enfoque en el desarrollo
Si bien la década anterior marcó un crecimiento dramático en el número de parques en el sistema, los siguientes 15 años se dedicaron principalmente al desarrollo de infraestructura e instalaciones. Las carreteras, los sistemas de senderos, los centros de visitantes, las áreas de picnic y los campamentos se agregaron a los parques más nuevos y, para 1989, todos estaban operativos y abiertos al público.
La única adición al sistema durante el período se produjo en 1987, cuando Norfolk Southern Corp. donó 57 millas de derecho de paso ferroviario abandonado en el suroeste de Virginia a la Commonwealth. La donación, parte del movimiento nacional "Rails-To-Trails", le dio a Virginia su primer parque estatal lineal. El sendero de 44millas es paralelo al pintoresco río Nuevo.
1990-2002 – Las emisiones de bonos estimulan el crecimiento
Con solo una adquisición de parques en los 15 años anteriores e instalaciones e infraestructura envejecidas en todo el sistema, los parques estatales necesitaban una inyección financiera en el brazo. En 1992, la Asamblea General previó una oportunidad al autorizar un referéndum de bonos de obligación general para parques y espacios abiertos por un monto de $95 millones. Los votantes aprobaron la emisión de bonos por un margen de dos a uno.
Además de la adquisición y el desarrollo de cinco nuevos parques y 15 Reservas de Áreas Naturales, los fondos de bonos permitieron la construcción de campamentos 296 y cabañas de 203 , así como la construcción de numerosos refugios para picnics, rampas para botes, casas de baños, centros de visitantes, restaurantes, instalaciones educativas y anfiteatros, todos los cuales eran muy necesarios. Cinco de los seis parques recién adquiridos se abrieron al público a finales de la década 1990.
Después del exitoso Referéndum de Bonos de Obligación General de 1992 , el gobernador y la legislatura comenzaron a comprender que los $95 millones gastados para mejorar los parques existentes y para adquirir y desarrollar nuevos parques habían supuesto una carga operativa y de mantenimiento sustancial para el sistema. La financiación operacional no se ha vuelto a evaluar para reflejar el costo de funcionamiento de las instalaciones nuevas y mejoradas. La situación puso a prueba a todo el sistema de parques.
En 1994, la división de parques del DCR organizó la Conferencia Anual de la Asociación de Directores de Parques Estatales del Sureste en Virginia Beach.
A fines de la década de 1990, DCR emprendió un esfuerzo serio para cerciorar una nueva evaluación comparativa de su financiamiento operativo anual. La Asociación de Parques de Virginia, una organización estatal de apoyo ciudadano fundada en 1997, ayudó a generar apoyo legislativo y ciudadano para el esfuerzo.
2000 – El Nuevo Milenio
En 2000, mientras se realizaban los esfuerzos para obtener personal adicional y fondos operativos, el interés de los ciudadanos en todo el estado llevó a la Asamblea General a autorizar otro bono de obligación general para la adquisición y desarrollo de parques estatales, esta vez por $119 millones. Los votantes aprobaron abrumadoramente la emisión de bonos en 2002.
Aunque aún no todos los proyectos están completos, los fondos proporcionados por el bono darán como resultado 63 nuevas cabañas y albergues familiares, 12 nuevas cabañas para acampar, nueve nuevos centros de visitantes, nueve nuevos campamentos y siete nuevos campamentos ecuestres, así como la adquisición de cinco nuevos parques. Los fondos de bonos también permitirán mejoras muy necesarias en las instalaciones e infraestructuras existentes en la mayoría de los parques.
El sistema de parques estatales de Virginia en 2001 se convirtió en el tercer receptor del Premio Nacional de la Medalla de Oro por excelencia en la gestión de parques y recreación que se presenta cada dos años. El Premio Nacional de la Medalla de Oro reconoce el sistema de parques estatales considerado el más sobresaliente en el campo de la gestión de la recreación y el que mejor proporciona servicios de parques, recreación y ocio a sus ciudadanos. La división de parques del DCR utilizó su estatus de medalla de oro en esfuerzos de marketing, lo que elevó significativamente el perfil de los parques estatales a los ojos de los visitantes locales, estatales y de fuera del estado.
En 2002, la Comisión sobre el Futuro del Medio Ambiente de Virginia ayudó con el esfuerzo del DCR para asegurar fondos adicionales para la operación del parque. En un informe al gobernador y a la Asamblea General, la comisión recomendó fondos para 112 a tiempo completo adicionales; salarios adicionales para el personal a tiempo parcial y de temporada; y financiación para el mantenimiento preventivo, los vehículos nuevos y el equipo. Aunque las recomendaciones de la comisión aún no se han implementado en su totalidad, se han logrado avances sustanciales con la adición de más de 100 nuevos puestos y fondos críticos para operaciones y mantenimiento.
En reconocimiento al valioso papel que desempeñó el Cuerpo de Conservación Civil en la formación de las vidas de los jóvenes en los años 1930, la división de parques del DCR inició el Programa del Cuerpo Juvenil de Parques Estatales de Virginia en 2002. El programa proporciona a los adolescentes habilidades laborales, de ciudadanía y de liderazgo a través de la realización de proyectos de conservación y mantenimiento. Otro objetivo del programa es ayudar a los participantes a desarrollar una comprensión y apreciación del medio ambiente. El programa Youth Corps ofrece tres opciones de proyectos de servicio. En la opción del Cuerpo de Conservación Juvenil (YCC), los participantes trabajan en un entorno residencial monitorear en un parque estatal, completando proyectos de conservación y mantenimiento durante un campamento de verano de tres semanas. El Cuerpo de Servicio Juvenil (YSC) es un programa no residente dirigido a adolescentes en riesgo, y el Cuerpo de Desarrollo Juvenil (YDC) es un programa solo de fin de semana. De 2002 a 2007, participaron 968 jóvenes y supervisores de 261 tripulación, contribuyendo 154,527 horas de voluntariado por un valor estimado de $3 millones a proyectos de conservación de parques estatales. Al final de la temporada 2008 , todos los parques del sistema albergaron al menos dos equipos de YCC. En 2007, el gobernador Tim Kaine honró al Programa de Conservación Juvenil como el "mejor programa de voluntariado juvenil en Virginia".
En septiembre de 2007, los Parques Estatales de Virginia organizaron la Conferencia Anual de la Asociación Nacional de Directores de Parques Estatales (NASPD) y una reunión conjunta de la NASPD y el Consejo de Liderazgo del Servicio de Parques Nacionales. Esa reunión atrajo a líderes de parques de 48 de los estados 50 , Puerto Rico, Canadá y el Consejo de Liderazgo del Servicio de Parques Nacionales. En una sesión conjunta, los parques estatales y nacionales firmaron un "Plan de Acción para los Niños y la Naturaleza" que los instó a trabajar juntos para conectar a los niños y las familias con la naturaleza y a proporcionarse mutuamente recursos, marketing y programación para servir mejor a los visitantes del parque.
La Asociación de Parques de Virginia, representada por su presidente Johnny Finch, recibió el Premio del Presidente de NASPD por su servicio ejemplar a los Parques Estatales y Nacionales de Virginia. El Director de Parques Estatales de Virginia, Joe Elton, fue honrado con el Premio al Servicio Distinguido de NASPD "... en reconocimiento a muchos años de servicio dedicado y liderazgo inspirado para la conservación, interpretación y mejora de los tesoros naturales y culturales de los parques estatales de nuestra nación".
En los años entre 2010 y 2019, nuestros parques vieron un aumento constante en las visitas y abrieron tres nuevos parques con más en el horizonte. La programación continúa brindando una interpretación significativa para ayudar a todos los visitantes a comprender y conectarse con las historias de nuestros parques. En 2019, más de medio millón de visitantes participaron en programas de educación interpretativa y ambiental.
2020 y más allá
2020 será recordado por sus altibajos. Contratamos a Melissa Baker, la primera mujer en convertirse en Directora de Parques Estatales de Virginia, y hemos capeado la tormenta de una pandemia mundial, que ha cambiado la forma en que operamos nuestros parques. Estamos analizando de cerca cómo podemos continuar mejorando de la manera más inclusiva y accesible posible para que realmente podamos ser un sistema de parques estatales para todos.
Abrimos nuevos parques, como Sweet Run y Machicomoco, nos hicimos cargo de la gestión de paisajes históricos significativos como Green Pastures, gestionado por Douthat, asumimos oficialmente la propiedad de Natural Bridge y adquirimos terrenos para un nuevo parque en Hayfields. Con la llegada de nuevos parques y las lecciones aprendidas de este año desafiante, continuaremos con nuestra misión de brindar oportunidades recreativas y educativas para los ciudadanos de la Commonwealth y sus visitantes de tal manera que no se vean afectados por las generaciones futuras.
Apoyo a los Parques Estatales
Con el aumento de las visitas y el apoyo público, la adición de parques e instalaciones y las mejoras a los parques existentes, los ciudadanos y funcionarios electos de Virginia han demostrado su compromiso de mantener un sistema de parques estatales dinámico para una población en rápido crecimiento. Los parques estatales de Virginia reciben apoyo porque:
- Un tónico vital para la mente, el cuerpo y el espíritu. La recreación al aire libre y la conexión con la naturaleza son importantes para la salud mental y física.
- Lugares donde se conservan nuestros tesoros naturales y culturales. La flora, la fauna y los recursos culturales se mantienen para las generaciones futuras.
- Motores económicos que alimentan la economía local y estatal. El turismo y la recreación al aire libre son esenciales para la economía de Virginia. Los Parques Estatales de Virginia son importantes contribuyentes a la economía del estado. Generan más de $224 millones en actividad económica anualmente y ayudan a respaldar más de 2500 empleos.
Directores de Parques Estatales de Virginia
1936-1939: R. E. Burson
1939-1961: Randolph Odell
1961-1981: Ben H. Bolen
1982-1991: Ronald D. Sutton
1991-1994: Dennis R. Baker
1994-2014: Joseph Elton
2014-2019: Craig Seaver
2020presente: Melissa Baker
Adquisición de los parques estatales de Virginia
Parque - año de adquisición; extensión en acres
Parques abiertos
Douthat - 1933; 4,708
Piedra de hadas - 1933; 4,741
Madre hambrienta - 1933; 3,764
Primer Desembarco (luego Costa) - 1933; 2,716
Río Staunton - 1933; 2,340
Westmoreland - 1933; 1,321
Campo de batalla de Sailor's Creek - 1937; 341
Lago Bear Creek - 1939; 329
Lago Holliday - 1939; 560
Lagos Gemelos - 1939; 548
Museo del Suroeste de Virginia - 1943; 2
Pocahontas - 1946; 7,920
Lago Claytor - 1951; 472
Descansos Parque Interestatal – 1954; 946 (solo Virginia)
Campo de batalla de Staunton River - 36; 1955345 Tierras Altas de Grayson - 1965; 4,503Lago de la montaña Smith - 1967; 1,248Túnel Natural - 1967; 1,786Cuello de albañil - 1967; 1,825Chippokes - 1967; 1,944Falso Cabo - 1968; 3,844Occoneechee - 1968; 2,690Río York - 1969; 2,955Lago Anna - 1972; 3,127Parque Estatal de Caledon - 1974; 2,602Praderas del cielo - 1975; 1,860Leesylvania - 1975; 543Sendero del Río Nuevo y Torre de Tiro- 1987; 74, 1688
Kiptopeke - 1992; 565
Belle Isle - 1993; 890
Río James - 1993; 3,764
Camino del Desierto - 1993; 393
Río Shenandoah - 1994; 1,619
Powhatan - 2003; 1,564
Siete curvas - 2004; 1,053
Sendero del Puente Alto - 2006; 1291
Falling Springs Falls - 2007; 28
Puente Natural - 2016; 1,530
Aguas anchas - 2019; 1,216
Río Clinch - 2019; 706
Machicomoco - 2020; 643
Carrera Dulce - 2016; 884
Campos de batalla de Culpeper - 2024;
111263
Parques de bancos de tierras
Península Media - 2006; 430.84
Río Mayo - 2009; 634.078
Farms (administrado por Staunton River) – 2022; 4741.16
Campos de heno – 2023; 994.7
Superficie total a 2de enero de , 2024: 83,830
