De las 458 personas que han completado el programa Virginia State Parks Trail Quest (a partir de julio de 2023), Ezra Hernandez es el más joven en hacerlo.

Erza tiene solo 4 meses y dependía de su madre, Kaylee Hernández, para el trekking, pero sus experiencias fueron todas suyas. Eligió el Parque Estatal Bear Creek Lake como lugar para recibir sus certificados de Master Hiker, ya que el parque guarda muchos buenos recuerdos familiares.

Kaylee y Ezra Hernandez reciben sus certificados de Master Hiker en el Parque Estatal Bear Creek Lake, presentados por el Gerente del Parque Joey Dayton y el Especialista en Apoyo Educativo Jordan Persinger. 

Generaciones de amor por el lago Bear Creek

El Parque Estatal Bear Creek Lake fue un lugar al que la abuela de Kaylee llevó a su madre cuando era niña. También llevó a Kaylee y a sus primos allí cuando eran niños. Su familia compartía con ella historias sobre nadar en el parque en los años 1970.

"Mi madre recordaba haber tenido que sujetar con alfileres de seguridad piezas de tela a su traje de baño para mostrar que había pagado para nadar", dijo Hernández. "Cada día había una tela de un color diferente. Ella tiene tantas historias increíbles sobre nadar en el parque y sabía que quería que mis hijos también experimentaran esto".

Cuando la abuela de Kaylee falleció, ella realmente quería hacer algo especial. Dedicó un banco en el lago Bear Creek en su honor el 4de julio de 2023. Su esposo, su hija, su hijo y su madre pudieron venir al parque para la dedicación y presenciar cómo Kaylee y Ezra reciben sus certificados de Maestro Excursionista.

La familia Hernandez y Gunn posan en el banco del Parque Estatal Bear Creek Lake dedicado a la abuela Helen Dale Gunn.

Senderismo con Ezra

Hacer senderismo con niños pequeños puede ser un desafío, pero muy divertido. Kaylee Hernandez es una entusiasta de las actividades al aire libre y lo sabe de primera mano, ya que decidió llevar a su bebé recién nacido a experimentar la belleza de los parques estatales de Virginia cuando tenía solo 48 días de nacido.

El primer parque que visitó Ezra fue el Parque Estatal del Río York. Disfrutaron de la caminata escénica y de las vistas del río y la playa.

Kaylee y Ezra Hernandez en la playa Fossil del Parque Estatal York River.

"Nos despertamos con un hermoso sábado, así que decidimos hacer un viaje familiar por carretera al río York", dijo Hernández. "No estaba seguro de cómo iba a ser la primera caminata, pero Ezra se acurrucó, tomó una siesta y mi esposo, mi hija y yo terminamos haciendo casi 4 millas entre caminatas y caminatas por la playa. Nos encanta peinar la playa en busca de conchas y fósiles".

Kaylee y Ezra tuvieron familiares que los acompañaron en la mayoría de los viajes y esto resultó ser una gran experiencia para todos. La familia pronto hizo varios viajes de campamento con Ezra y viajó fácilmente durante los meses de primavera a muchos más parques.

"Somos muy bendecidos de que Ezra tenga el mejor temperamento y sea un bebé tan feliz en cada parque", dijo Hernández. "Intentaba planificar el viaje en función de su horario de siestas o conducía por la noche a los parques del suroeste de Virginia, como Wilderness Road, pero mientras estábamos en los parques, él dormía la siesta en el transportador o disfrutaba del paisaje".

Kaylee y Ezra comenzaron el programa el 18de marzo de 2023y terminaron en poco menos de tres meses, el 6de junio. Quería usar su licencia de maternidad para vincularse con Ezra y crear recuerdos duraderos, tal como su familia lo había hecho con ella.

Kaylee y Ezra Hernandez en el Parque Estatal Twin Lakes.

"Decidí usar mi licencia de maternidad para terminar el desafío Trail Quest y volver a visitar algunos parques con Ezra", dijo Hernández. "Esta fue una experiencia de unión increíble para nosotros, y me encantó verlo pasar de estar cómodo en el portabebés a estar alerta y mirar todo a su alrededor".

Cuando se le preguntó sobre su visita favorita al parque, recordó algunas experiencias especiales.

"Es difícil elegir solo un recuerdo favorito o incluso un parque favorito porque todo el viaje fue una maravilla", dijo Hernández. "Acampar en Douthat fue divertido, ver las hermosas campanillas en el río Shenandoah fue digno de mención, así como quedar atrapado en la lluvia en False Cape. Tenía a Ezra metido dentro de mi traje de lluvia y pude ver su pequeño ojo asomándose para ver la lluvia. Realmente no era quisquilloso
Nd disfrutó estar en movimiento, así como experimentar las vistas y los sonidos a su alrededor".

Kaylee y Ezra Hernandez en el Parque Estatal Wilderness Road.

También mencionó que disfrutó viendo algo de vida silvestre, así como el impresionante paisaje en todos los parques estatales.

Una familia de excursionistas

Dado que el senderismo, la natación y las aventuras al aire libre son algo que siempre le ha apasionado, quería asegurarse de que su esposo y sus hijos también compartieran maravillosas experiencias al aire libre.

"Nos encanta salir a la naturaleza", dijo Hernández. "Toda la familia caminó hasta una cascada para tomar mis fotos de maternidad la semana antes de que llegara Ezra e incluso caminamos 3 millas el día que estuve en trabajo de parto con él. Llegó a este mundo una semana antes de lo planeado, pero creo que realmente quería unirse a nosotros en nuestras aventuras al aire libre".

Su esposo y su hija han estado trabajando en Trail Quest y todavía tienen 10 parques para visitar. Están emocionados de volver a visitar varios parques, así como los 10 restantes necesarios para completar el programa.

Ezra Hernandez recibiendo su certificado de Master Hiker en el Parque Estatal Bear Creek Lake. 

"Diré que ahora he creado un monstruo excursionista bebé al que no le gusta estar quieto", explicó Hernández. "Si está en el portabebés, pateará sus piernas para que parezca que está caminando conmigo, rebotará en su platillo durante horas y si lo acuestas, se dará la vuelta y tratará de alejarse. Es un cuerpo ocupado y espero con ansias muchos más recuerdos familiares en los Parques Estatales de Virginia".

Planifica tu próxima aventura en el Parque Estatal de Virginia

¿Ya has completado Trail Quest ? Simplemente comience visitando un Parque Estatal de Virginia y luego registre su caminata en la página de Aventuras. Es una experiencia divertida para toda la familia o para aventureros solitarios y recolectas bolos geniales en el camino en ciertos hitos hasta que caminas por todos los parques del programa y recibes tu certificado de Master Hiker.

¿Has estado remando en los parques este verano? También puedes registrar tus aventuras de remo en la página de Aventuras a medida que completas el nuevo programa, Wandering Waters Paddle Quest.

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Para obtener más información sobre las actividades y los servicios de los Parques Estatales de Virginia o para hacer reservaciones en uno de los más de 1,800 campamentos o 300 cabañas climatizadas, visite www.virginiastateparks.gov para obtener más información.