Betty Saxman, empleada del DCR desde hace mucho tiempo, y sus compañeras de equipo Verónica Salazar e Incy Teoh participaron en una carrera de aventura para mujeres, Buff Betty, en el Parque Estatal Occoneechee el año pasado. Le pregunté a Betty sobre su experiencia en su primera carrera de aventuras, sigue leyendo para saber lo que tenía que decir.  

Pero primero, ¿qué es una carrera de aventuras? Una carrera de aventura es una competición multideportiva que requiere una navegación analógica en la naturaleza (también conocida como orientación). Los parques estatales de Virginia organizan carreras de aventura con regularidad. Varios forman parte de nuestra serie de aventuras.  

El equipo de carreras y "compañeros de bicicleta" de toda la vida Betty Saxman (izquierda), Verónica Salazar (centro) e Incy Teoh (derecha). Foto cortesía de Incy Teoh. 

Preguntas y respuestas con Betty Saxman (también conocida como Buff Betty):  

P: ¿Qué deportes formaron parte de la carrera de aventura Buff Betty en la que participaste? ¿Usted y sus compañeros de equipo tenían experiencia con estos deportes? 

Un: La carrera de seis horas para principiantes en la que nos inscribimos constaba de tres disciplinas: trekking (a pie), ciclismo (bicicleta de montaña) y remo (en canoa). Todo lo cual ya habíamos hecho antes. Sabíamos que al entrar usaríamos habilidades de orientación para encontrar puntos de control predeterminados a lo largo del recorrido. El recorrido, sin embargo, fue secreto hasta la mañana de la carrera, cuando recibimos nuestro mapa e instrucciones. Podíamos tomar fotos o registrar nuestra actividad con un rastreador de actividad física, pero no podíamos usar nuestros teléfonos para navegar, solo un mapa y una brújula. 

El equipo encuentra un punto de control a lo largo del recorrido. Foto por Incy Teoh.

P: ¿Tú y tus compañeros de equipo habíais experimentado alguna vez una carrera de aventura? ¿Qué te hizo querer desafiarte a ti mismo? 

Un: De los tres, solo uno había hecho una carrera de aventura antes y esa vez no era la navegante. La orientación como deporte me ha intrigado durante un tiempo. Dependemos tanto de nuestros teléfonos para la navegación, que a veces parece que hemos perdido la habilidad analógica de usar solo un mapa para encontrar nuestro camino. Usar una brújula para orientarse y establecer un rumbo hacia un destino es una habilidad de supervivencia que me parece anticuada y algo poética. Quería desafiarme a mí mismo a usar mi ingenio para mantener el rumbo. 

P: ¿Cómo elegiste a tus compañeros de equipo (o ellos te eligieron a ti)? 

Un: Incy, Veronica y yo hemos sido compañeros de bicicleta durante años y siempre estamos dispuestos a una aventura. Veronica corrió la voz después de ver el anuncio de la carrera en Meet-up y estaba decidida a ganarme la camiseta "Buff Betty" que parecía hecha pensando en mí. 

Los compañeros de equipo se acurrucan antes de la carrera. Foto cortesía de Incy Teoh.

P: ¿Cómo entrenaste para la carrera de aventura? 

Un: Cuando nos registramos, nos enteramos de que nuestra distancia total entre todas las disciplinas sería de menos de 25 millas, aunque esa distancia podría variar si nos perdíamos o éramos ineficientes en la recolección de puntos de control. Para prepararnos, programamos un par de días de entrenamiento en el Parque Estatal Pocahontas donde podríamos montar, caminar y remar juntos. El senderismo y el ciclismo no fueron un problema, regularmente pasamos mucho tiempo montando en bicicleta y haciendo senderismo en Richmond y sus alrededores. Tres personas tratando de remar con una canoa bajo control hacia un destino, una historia diferente. Con todos nosotros remando, el bote zigzagueaba por todos lados. Nos decidimos por mí sentado en la parte trasera del bote usando mi remo para timón (dirección) y los otros dos lados alternos remando. 

Aparte del remo, si éramos débiles en alguna área, sentí que serían nuestras habilidades de navegación. Resultó que los puntos de control en el curso para principiantes estaban colocados a la vista de senderos o caminos de fuego en su mayor parte, por lo que la orientación de habilidades con una brújula no era realmente necesaria para esta carrera. 

P: ¿Qué te sorprendió de la aventura? 

Un: Lo que me sorprendió, y no debería haberlo hecho, fue el espíritu competitivo de esta lista de participantes totalmente femeninas. Nuestra motivación para participar en esta carrera de aventura fue desafiarnos a nosotros mismos personalmente. Mi equipo no tenía el objetivo de "ganar". Solo queríamos ver de qué se trataba y medir el interés para futuras entradas. Cuando nuestro equipo consideró el trekking, lo comparamos con el senderismo o la caminata, lo que no fue así para muchos de los equipos. ¡Salieron a ritmo de carrera y no se metieron con la charla! Fue un ambiente de apoyo y aliento que fomentó una competencia sana. 

Un gran desafío inesperado al que nos enfrentamos el día de la carrera fueron las temperaturas extremadamente altas. A las 200 p.m. se pronosticó que sería de 100 grados. Llevábamos mucha agua y nos comunicábamos a menudo para asegurarnos de que nadie se excediera en el calor extremo. La disciplina más dura fue, como era de esperar, el remo. La exposición total al sol y las condiciones de viento lo hicieron complicado y lento. Uno de nosotros puede o no haber dicho: "¡NUNCA volveré a hacer piragüismo!" en el calor del momento. 

Su compañera de equipo Verónica Salazar rema la canoa, foto de Incy Teoh. 

P: ¿Estás contento de haberlo hecho? 

Un: Fue muy divertido y sin duda lo volvería a hacer. De hecho, mis compañeros de equipo y yo hemos asistido a una salida del Club de Orientación de Virginia Central con instrucción este invierno y planeamos mantenerla para mejorar nuestras habilidades de navegación. En el plazo de seis horas no encontramos todos los puntos de control, lo que deja mucho margen de mejora la próxima vez. 

P: ¿Qué consejo le daría a otras personas que están pensando en participar en una carrera de aventura en los Parques Estatales de Virginia? 

Un: Una carrera de aventuras se parece mucho a una búsqueda del tesoro y a un rompecabezas que tienes que correr afuera para resolver. Lo recomiendo encarecidamente. Mi consejo siempre es, ¡trae bocadillos! 

Sus compañeros de equipo sonríen en el camino durante la carrera de aventura Buff Betty en el Parque Estatal Occoneechee. Foto por Incy Teoh. 

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¡Gracias a Betty, Incy y Veronica por darnos un vistazo a su experiencia!  

¡Las carreras de aventura son una forma divertida de explorar los parques estatales de Virginia! ¿Interesado en asumir el desafío? Ya sea que sea un principiante o experimentado, quiera hacerlo solo o con compañeros de equipo, la Serie de Aventuras de los Parques Estatales de Virginia ofrece una variedad de carreras de aventura durante todo el año. ¡Consulta el calendario de carreras de Adventure Series para desafiarte a ti mismo!