Compartido por Breanna Doll - Guardaparques, como bloguera invitada.

Si no fuera por Maceo Conrad Martin, no viviría en el condado de Prince Edward. De hecho, toda mi vida, y la de muchos otros, sería muy diferente si no fuera por el Sr. Martin.

Verá, soy guardabosques en el Parque Estatal Twin Lakes. Innumerables personas han tenido su primera clase de natación en este parque, han vacacionado aquí e incluso se han casado aquí... y este parque no existiría si no fuera por el Sr. Martin.

Sr. Maceo Conrad Martin en su ciudad natal de Danville, Virginia

Nacido a principios del siglo 20, es probable que Martin no anticipara el impacto que su vida tendría en los demás más de 110 años después, pero tal vez sea algo en lo que pensó.

Al igual que Rosa Parks, Martin era un activista de los derechos civiles. De hecho, el activismo por los derechos civiles era un asunto familiar. Su padre fue miembro fundador de la institución financiera de propiedad negra más antigua del estado, su hermano menor era abogado de derechos civiles.  

En 1948, Martin viajó al Parque Estatal Staunton River sabiendo que se le negaría la entrada debido a su raza. Contrató a Oliver Hill, uno de los socios del bufete de abogados de su hermano (que más tarde se haría famoso por su papel en Brown contra la Junta de Educación), y juntos presentaron una demanda contra el estado.

El parque era una fuente de empleo para muchos afroamericanos

Como resultado del caso, el Parque Estatal Prince Edward para Negros se abrió al público en 1950, un Parque Estatal de Virginia "separado pero igual" para los afroamericanos.

Bailar al ritmo de la máquina de discos es uno de los mejores recuerdos de muchos visitantes

La gente venía de todas partes de la región del Atlántico Medio para nadar, bailar, comer y alquilar las cabañas en "el lago".

Mucha gente aprendió a nadar en el lago Prince Edward

A pesar de algunos cambios (como la integración, el cambio de nombre al Parque Estatal Twin Lakes), el lugar se ve prácticamente igual que en la época de Martin. La gente todavía viene aquí para nadar, bailar, comer y alquilar las cabañas originales, todo gracias al Sr. Maceo Conrad Martin.

Nota del editor: Si desea obtener más información sobre el Parque Estatal Twin Lakes, haga clic aquí. Para obtener más información sobre la historia de los Parques Estatales de Virginia, aquí.