Compartido por Ralph Heimlich, como bloguero invitado.

¿Alguna vez has acampado o tenido una aventura en kayak en el Parque Estatal Machicomoco? Bueno, el experimentado remero Ralph E. Heimlich comparte sus aventuras para que todos puedan familiarizarse más con un nuevo Parque Estatal de Virginia, Machicomoco.  

Heimlich es miembro de la Asociación de Palistas de Chesapeake, que es una organización de más de 600 entusiastas del kayak de toda la región de la Bahía de Chesapeake. Heimlich, junto con otros siete miembros, disfrutaron de su primera estadía en el Parque Estatal Machicomoco este año.

Día 1

Mis expediciones en kayak al sur de Virginia se han limitado principalmente a viejos refugios: Chickahominy y el Great Dismal Swamp. Cuando se inauguró un nuevo parque estatal de Virginia en el río York, supe que tenía que echarle un vistazo. Después de uno de los campistas de Chickahominy, exploré el nuevo parque de camino a casa. Era muy diferente, así que supe que tenía que planear un viaje en kayak a esta zona usando Machicomoco como base. 

El parque cuenta con un campamento con sitios para acampar en vehículos y sitios para tiendas de campaña, así como tres yurtas para pasar la noche, dos refugios para picnic, un muelle de lanzamiento de botes con techo para automóviles con una estructura de entrada de botes accesible y un conjunto de pequeños muelles flotantes en Timberneck Creek para amarres de botes y pesca durante el día.

Camping con la casa de baños al fondo

Ubicado en la parte sur del condado de Gloucester, el tema de este parque son los orígenes y tradiciones de los nativos americanos. El campamento está dispuesto en un gran círculo con una casa de baños en el centro. Los sitios para vehículos recreativos con conexiones de agua y electricidad se encuentran a lo largo del círculo principal. A lo largo del lado occidental se encuentran tres arcos más pequeños de sitios para tiendas de campaña, con árboles que protegen el campamento de las aguas de Cedarbush Creek. Recomendaría usar un carro o carreta para su equipo si está utilizando las vistas de acceso, ya que no se proporciona ninguna.  Hay muy poca sombra para los campistas de autocaravanas. El parque también cuenta con tres yurtas disponibles para alquilar. La casa de baños es única en tener baños privados, unisex, duchas y cuartos de baño / ducha solamente, sin grandes baños o aseos comunes. Era como usar el baño de tu casa. 

Nuestro grupo de 8 (Lois Wyatt, Jim Allen, Robert Moore, Al Tilson, Joe Messier, Gary y Michelle Trotter y yo) llegamos a mediados de junio y establecimos el campamento con una tormenta eléctrica que se dirigía hacia nosotros. Tal vez deberíamos haber estado mejor coordinados para estar todos en el mismo arco de solo tienda de campaña (una pareja tenía una caravana en los sitios de casas rodantes), pero no hubo oportunidad de convivencia en la noche de llegada ya que pronto llovió a cántaros. 

Preparándose para el lanzamiento en Tanyard Landing

Había distribuido una lista de posibles remos y sitios de lanzamiento al grupo y, debido a la continua advertencia de embarcaciones pequeñas en la bahía más grande, optamos por remar en uno de los afluentes del York protegido del viento. Tanyard Landing en Poropotank Creek está a unos 30 minutos del parque y tiene un estacionamiento adecuado para nuestro grupo junto con una rampa para botes para botaduras. Optamos por remar río arriba y pasamos por los restos de Miller Landing, un antiguo muelle de barcos de vapor con acceso público a unas 1.5 millas río arriba. Entonces decidimos dar la vuelta para parar a almorzar en el rellano. Remando río abajo más allá de nuestro punto de lanzamiento, nadie estaba listo para dejarlo, así que remamos hasta donde el arroyo se ensanchaba hacia Morris Bay y (ante la insistencia de Lois Wyatt) finalmente llegamos al río York. Todo el remo era de unas 14 millas.

Día 2

El sábado, con la pequeña advertencia pasada, optamos por remar en las aguas del suroeste de la bahía de Mobjack. Teníamos tres posibles remos para elegir: Lanzamiento desde Gloucester Point Park para remar a través de la desembocadura del río York y aterrizar en Yorktown Battlefield para dar un corto paseo hasta el centro de visitantes y el monumento a la victoria; lanzándose desde Back Creek para remar en las islas Goodwin; y lanzamiento desde la bifurcación noroeste del río Back para remar hasta el Refugio Nacional de Vida Silvestre Plum Tree. Elegimos remar hasta las islas Goodwin porque pensamos que estaría menos concurrido.

Un viaje de media hora desde el parque nos llevó a la rampa para botes de Back Creek Park, que afortunadamente no estaba muy concurrida. Nos pusimos en la cola con los remeros que cruzaban el arroyo para pasar el rato a la sombra hasta que todos estuvimos en el agua. 

Islas Goodwin. Foto de Robert Moore

Abrazamos las aguas poco profundas de la margen izquierda dejando Back Creek, muy lejos del canal marcado. Pronto, las bajas y arenosas islas Goodwin aparecieron a la vista, justo cuando comenzó una agradable brisa, que nos ayudó a refrescarnos. Las Islas Goodwin son un archipiélago de 777acres de islas de marisma salada rodeadas de planicies intermareales, extensos lechos de vegetación acuática sumergida (SAV) (300 acres), un solo arrecife de ostras construido y aguas estuarinas abiertas poco profundas. La vegetación de las marismas está dominada por el pasto de las marismas (Spartina alterniflora) y el heno de las praderas (Spartina patens). Las crestas de los humedales boscosos están dominadas por vegetación de matorrales y arbustos estuarinos. Las comunidades mixtas de robles y pinos se encuentran en las crestas de las tierras altas ubicadas en la isla más grande, más cercana al continente. El agua es clara y pudimos observar muchos peces pequeños, cangrejos y tortugas jugando en el SAV mientras remábamos. 

Almuerzo en las Islas Goodwin

Las islas Goodwin son propiedad del College of William and Mary y administradas por el Instituto de Ciencias Marinas de Virginia (VIMS) con fines de investigación y conservación. Todas las islas están señalizadas con carteles de acceso limitado, por lo que restringimos nuestra presencia a la playa de arena. Coloqué una pequeña lona que había traído para protegerme del calor feroz, lo que mejoró mucho nuestra estadía en el almuerzo. Otros navegantes estaban usando las playas y anclaron frente a las islas en este agradable y soleado sábado. Completamos un 8.5circunnavegación de las islas, regresando a Back Creek a primera hora de la tarde. 

Tanto el Parque Back Creek como el Parque Estatal Machicomico cuentan con lanchas de kayak equipadas con pasarelas largas y barandillas altas (para minimizar la perturbación de la zona del Área Crítica de la Bahía), así como plataformas de lanzamiento mecánicas flotantes tipo rodillo. Nos mantuvimos alejados de estos dos porque no son adecuados para kayaks de mar largos (16-18 pies) y los rodillos no son amables con los kayaks compuestos (fibra de vidrio y Kevlar) que pueden sufrir delaminación por la presión donde golpean los rodillos.

Lanzamiento de Machicomoco

Estos lanzamientos de rampas de rodillos están hechos para cumplir con la Ley de Estadounidenses con Discapacidades, que es importante para hacer que los parques sean más accesibles para todos. Me gustaría ver más instalaciones con equipos que puedan acomodar a los kayakistas de mar, pero todavía tenemos la playa y las opciones de rampa para botes para lanzar nuestros kayaks. Usamos las rampas para botes en nuestros dos viajes.

Después de la remo, decidimos salir a cenar temprano a un restaurante recomendado por unos amigos de Joe Messier. Entramos en el muy concurrido Old Town Yorktown, logramos encontrar estacionamiento y disfrutamos de una cena muy agradable en Water Street Grille. The Grille se encuentra justo en la desembocadura sur del río York a la vista del puente, pero optamos por estar adentro con el aire acondicionado. Todos disfrutaron de mariscos, hamburguesas y bebidas después de la paleta.

Día 3

Después de una tranquila noche de verano en el campamento, varios de nuestro grupo optaron por una salida temprana para casa, pero tres de nosotros planeamos otro remo corto en el viaje de regreso a casa. 

A menudo he remado en lugares de la orilla norte del río Rappahannock (es decir, el Cuello Norte), pero nunca me he aventurado a lo largo de la orilla sur. Encontramos un lanzamiento interesante en Canoe House Landing and Public Beach, justo al lado de la Ruta 17 en la Ruta 605. Cuando llegamos alrededor de las 10:30 a.m., solo había otro automóvil en el estacionamiento. Llevamos nuestros botes directamente a la playa, los cargamos y remamos en un tramo muy tranquilo y ancho (unas 3 millas) del Rappahannock.

Botadura de la casa de canoas

Estábamos justo enfrente del Parque Estatal Belle Isle , en la orilla norte. Nuestro objetivo era remar río abajo hasta un área llamada "The Punch Bowl" delineada por bancos de arena e islas, luego subir por Parrot Creek hasta Mill Stone Landing, otra rampa pública para botes. Fue un remo muy agradable y fácil con la brisa suficiente para mantener las temperaturas bajas. Encontramos nuestro camino hacia el Punch Bowl, pero cometí un error (no había carta) y remé demasiado a la derecha en lo que aprendimos que es Mud Creek antes de obtener instrucciones de un navegante local. Finalmente encontramos el camino a Parrot Creek y encontramos la rampa, donde almorzamos un poco a la sombra de algunos pinos cerca del orinal del puerto. 

Una vez que terminó nuestra pausa para almorzar, remamos de regreso al Rappahannock y río arriba con la marea, llegando de regreso a una playa Canoe House más concurrida. Hicimos alrededor de 11 millas de ida y vuelta en nuestro remo "corto", principalmente debido a la identidad equivocada de Parrot Creek. 

Rema en el Rappahannock

El Parque Estatal Machicomoco es un hermoso parque estatal con unas instalaciones muy agradables que brindan a los remeros de camping acceso a una serie de lugares para remar en el río York, sus afluentes y la esquina suroeste de la bahía de Mobjack. La configuración de campamento es un poco inusual para mí, ya que soy mucho más parecido a la mochila y esta configuración requiere un poco más de organización para evitar viajes interminables de regreso a su vehículo. Todo el fin de semana fue muy agradable. 

Planifica tu próxima visita

Tú también puedes disfrutar de una aventura como la que Ralph y su grupo tuvieron en el Parque Estatal Machicomoco. Como mencionó, el parque es un gran lugar para acampar y brinda acceso al agua.

Durante el año se ofrecen programas y eventos especiales aptos para toda la familia. Para obtener una lista completa de los próximos eventos, consulte el sitio web del parque.

Asegúrese de planificar su próxima estadía reservando su lugar a través del sistema de reservaciones del Parque Estatal de Virginia.