Departamento de Conservación y Recreación (DCR) Conservar. Proteger. Disfrutar.
Departamento de Conservación y Recreación (DCR) 
Se toman las siguientes medidas en la designación de un segmento fluvial candidato.
Los ríos o segmentos de ríos se evalúan para la designación escénica en función de los siguientes factores de los que se deriva una puntuación acumulativa.
Los segmentos de arroyos que presentan amplias zonas de amortiguamiento ribereñas boscosas y vegetación natural adyacente a las orillas del río se puntúan más alto que aquellos que muestran signos evidentes de perturbaciones humanas (por ejemplo, vegetación natural talada para la tala, la agricultura, el césped, etc.).
Debido a que la intención del programa es mantener los ríos designados en un estado nativo o natural, la canalización o embalses significativos afectan negativamente las cualidades escénicas de un segmento de río.
El desarrollo de edificios y estructuras a lo largo de un corredor fluvial puede afectar la calidad del paisaje, especialmente si tales signos de desarrollo humano son claramente visibles para el usuario recreativo durante el follaje completo. El desarrollo humano a lo largo del río se divide en dos partes. El primero se centra en el porcentaje de desarrollo residencial, comercial e industrial observado desde el río en zonas predominantemente urbanas, mientras que el segundo se utiliza para identificar el número medio de estructuras agrícolas y residenciales o "agrupados" de edificios por milla de río en entornos predominantemente rurales. Las puntuaciones más altas se asignan a los corredores fluviales que tienen pocos o ningún edificio, estructura u otros signos de desarrollo humano visibles desde el río.
Los ríos fueron los principales corredores de transporte en la América primitiva. Por esa razón, las primeras residencias y estructuras estaban típicamente orientadas y situadas cerca de estas primeras vías antes de la llegada de las carreteras confiables. Las estructuras y sitios históricos incluidos o elegibles para su inclusión en el Registro Nacional de Lugares Históricos o el Registro de Monumentos de Virginia ubicados dentro de 1,000 pies de un segmento potencial del río mejoran el interés histórico y visual en comparación con los ríos que carecen de tales características.
El término "escénico" se refiere más directamente a la calidad del paisaje circundante a través del cual fluye un río. Dos atributos escénicos específicos del paisaje, la diversidad del paisaje y el alcance (o distancia) de las vistas, se consideran al calificar la calidad escénica de la cuenca visual de un río, y se asignan puntuaciones más altas a aquellas que presentan vistas de diversas características del paisaje natural que son visibles a distancias considerables del río.
La cantidad y diversidad de peces deportivos presentes en un río escénico potencial son importantes debido a su valor intrínseco para el ecosistema fluvial y su valor recreativo para los pescadores. La calidad de la pesca de un río se basa en la abundancia relativa de variedades de peces recreativos y en la diversidad y singularidad de las especies recreativas comúnmente capturadas en el río.
Este criterio utiliza datos del Explorador de Datos del Patrimonio Natural (NHDE, por sus siglas en inglés) para identificar la presencia de flora, fauna y hábitats naturales considerados de importancia estatal o mayor a lo largo de un posible corredor fluvial. Se pueden otorgar puntos adicionales o de bonificación cuando los datos indican la presencia de plantas o vida silvestre raras o significativas ubicadas dentro de 1000 pies del río.
La contaminación periódicamente visible o el agua crónicamente fangosa o turbia durante el año perjudica los atributos escénicos de un río y da como resultado una puntuación más baja que uno que experimenta sedimentación o turbidez rara vez o solo después de períodos de fuertes lluvias.
Los criterios de evaluación del río escénico incluyen la lejanía relativa y la falta de caminos de un posible corredor fluvial. Tradicionalmente, los caminos seguían a los ríos como rutas de transporte, utilizando los valles y desfiladeros formados por los ríos para atravesar obstáculos naturales. La presencia de estas características adyacentes a un río y el grado en que el tráfico rodado es visible y audible para los usuarios recreativos determina su puntuación, con puntuaciones más altas otorgadas a los segmentos que exhiben pocas o ninguna carretera paralela con tráfico de vehículos visible o audible.
El número y el tipo de cruces por infraestructura artificial, ya sea por carreteras, ferrocarriles, líneas de transmisión aéreas o instalaciones similares, pueden afectar la belleza escénica de un río y dar lugar a una puntuación más baja que un río que no tiene tales cruces. Las tuberías subterráneas y otras instalaciones que cruzan por debajo del lecho del río y no son visibles desde el río no afectan la puntuación.
Este criterio considera la presencia de características naturales y culturales adicionales del río y del corredor fluvial, identificadas a través de la observación directa o la experiencia, que mejoran el interés visual y la belleza escénica. Estas características incluyen, pero no se limitan a, islas, rápidos, cascadas, bosques maduros, estructuras culturalmente significativas y sensación de aislamiento o lejanía. Se asignan puntuaciones más altas para el criterio de evaluación directamente inferior (atractivo estético general) a los segmentos de río que exhiben varios o muchos de estos atributos.
Esta clasificación tiene en cuenta todas las características especiales que afectan a la estética antes de aplicar una clasificación general, de baja a excepcional, basada en el atractivo estético combinado del segmento fluvial. Un río al que se le asignara una clasificación excepcional tendría muchas de estas características, diversidad con respecto a las características visuales especiales observadas y contrastes extremos o dramáticos en términos de paisaje.
Dado que la designación escénica de un río aumenta el atractivo de un río para el uso recreativo, el acceso público recreativo es una consideración importante. La presencia de una o más rampas públicas oficiales para botes, lanchas para canoas y kayaks, senderos de uso público o acceso similar para actividades como botes, tubing, pesca y natación da como resultado que se asigne un puntaje más alto a un segmento de río que a uno que solo tiene acceso público informal, como un cruce de carretera pública, acceso privado o sin acceso.
Se otorga un reconocimiento adicional para un segmento del río donde al menos el 25 por ciento de la tierra adyacente al río está permanentemente protegida por una servidumbre de conservación o de espacio abierto, un parque público u otra forma de preservación.
Las siguientes listas identifican lo que hace y no hace una designación de ríos escénicos. Si bien esta lista intenta ser completa, lo alentamos a que se comunique con nosotros si tiene preguntas específicas sobre lo que el Programa y lo que una designación puede significar para su comunidad.
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