Departamento de Conservación y Recreación (DCR) Conservar. Proteger. Disfrutar.
Departamento de Conservación y Recreación (DCR) 
Además de las servidumbres de espacios abiertos, los gobiernos locales tienen a su disposición otras herramientas para conservar la tierra.
Los parques y las instalaciones recreativas son generalmente propiedad absoluta de un gobierno local o de un organismo de planificación de parques regionales. Debido a esto, la cantidad de tierra y el tipo de recreación disponible variarán mucho de una comunidad a otra. Para obtener más información sobre los parques de tu localidad, comunícate con la oficina de planificación del gobierno local o con el departamento de parques y recreación.
En Virginia, las localidades pueden optar por reducir la carga del impuesto sobre bienes raíces en tierras no mejoradas. El Comisionado de Ingresos determina si el terreno es apto para la valoración del uso de la tierra. Cuando la localidad acepta la solicitud de valoración del uso de la tierra, el impuesto a la propiedad es un reflejo de la productividad más que del valor justo de mercado, lo que resulta en impuestos sobre la propiedad inmobiliaria sustancialmente más bajos sobre la tierra. Los valores de uso de la tierra se determinan para:
La localidad puede sacar una propiedad individual de una valoración reducida del uso de la tierra cuando un propietario cambia el uso de la propiedad (por ejemplo, si el propietario cosecha madera sin ninguna disposición para reforestar, o si la propiedad está siendo desarrollada). Del mismo modo, los propietarios de terrenos pueden optar en cualquier momento por retirar la propiedad de la valoración del uso de la tierra para aprovechar la demanda de desarrollo de la propiedad. Aunque este programa tributario no prevé la conservación a largo plazo, elimina parte de la presión financiera para la venta y el desarrollo de la tierra.
Comunícate con tu gobierno local para averiguar si este programa existe en tu comunidad.
Las localidades pueden crear estos distritos especiales con la iniciativa voluntaria de los propietarios de tierras para reservar temporalmente tierras agrícolas y forestales. Estos distritos especiales son Distritos Agrícolas, Forestales o Agrícolas y Forestales. Los distritos permiten a las localidades fomentar el uso de la tierra para actividades agrícolas y/o forestales. Solo los propietarios que acuerdan limitar el desarrollo de la propiedad durante el número de años que el distrito está en vigor, que es de cuatro a 10 años, pueden iniciar el distrito. Se requieren al menos 200 acres para formar un distrito. Los propietarios de tierras tienen el derecho de retirar sus tierras del distrito sin penalización alguna cuando expire el plazo. Para crear un distrito de importancia local, los propietarios interesados piden a la localidad que establezca el distrito, y el órgano de gobierno local decidirá entonces si concede la solicitud. Las tierras de esos distritos tienen impuestos reducidos correspondientes al uso de la tierra en lugar del valor justo de mercado y se les permiten excepciones a las leyes que restringirían la agricultura o la silvicultura en el distrito.
Una localidad puede involucrarse activamente en la conservación de la tierra mediante el desarrollo y la promulgación de un programa de servidumbre u ordenanza. Por lo general, estos se denominan programas de Compra de Derechos de Desarrollo (PDR, por sus siglas en inglés). Un programa PDR permite a una localidad preservar tierras de trabajo, como granjas y bosques en funcionamiento, así como espacios abiertos y áreas naturales al restringir el desarrollo futuro de la tierra y permitir que los propietarios continúen usando sus tierras como lo habían hecho. Para ello, las localidades pueden comprar servidumbres de conservación a propietarios privados. Las localidades también pueden aceptar donaciones de servidumbres, en cuyo caso los propietarios de tierras suelen ser elegibles para incentivos fiscales. Para obtener más información sobre los programas de PDR destinados a proteger las tierras de trabajo, consulte el sitio web de American Farmland Trust .
Veintidós localidades de Virginia tienen programas de PDR.
Las localidades también tienen el poder de crear programas de Transferencia de Derechos de Desarrollo (TDR, por sus siglas en inglés). Estos programas funcionan bien en comunidades que están planificando la densidad en algunas áreas mientras planean mantener otras áreas rurales. En un programa TDR, una Propiedad Remitente de la zona rural renuncia a sus derechos de desarrollo, que se transfieren a una Propiedad Receptora en el área planificada para aumentar la densidad. El promotor de la Propiedad Receptora compensa al propietario de la Propiedad Remitente, y la Propiedad Remitente queda entonces bajo servidumbre y conservada a perpetuidad. El beneficio de este programa es que el gobierno local puede dirigir el desarrollo lejos de las tierras con alto valor de conservación sin utilizar fondos gubernamentales para pagar o incentivar la conservación.
Los distritos de conservación de suelos y aguas pueden tener servidumbres directamente o asociarse con organizaciones de conservación como cotitulares según la ley de Virginia. Virginia ha 47 SWCD que abordan las necesidades de las comunidades con respecto a la conservación del agua, el suelo y otros recursos naturales preciosos. Los SWCD se establecieron para planificar e implementar programas para conservar el suelo, controlar y prevenir la erosión del suelo, prevenir inundaciones y conservar, desarrollar y administrar el agua.
Dado que cada SWCD es una subdivisión política independiente y autónoma del estado, cada uno determina su grado de participación en la conservación de la tierra. Algunos aceptan activamente las funciones de conservación de la tierra, como la tenencia de servidumbres, otros tienen poca o ninguna participación en las servidumbres de conservación. Consulte esta lista de SWCD.
