Mi hija, Charlie, que pronto cumplirá tres años, comenzó a caminar en un cochecito para correr cuando tenía solo unos meses de edad.

A los veinte meses, aprendió a caminar. Sin embargo, no era la mejor caminante. Ella continuó montando en el cochecito mientras yo caminaba. Según mi aplicación de seguimiento de distancia, hemos caminado unas seiscientas millas juntos usando el cochecito.

Algunos de los troncos que encontramos que Charlie quería escalar en el Tyke Hike en el Parque Estatal del Río York

Charlie sigue esforzándose por caminar bien. Hace unos meses, empecé a animarla a caminar más lejos. En las caminatas, la dejaba caminar tanto como podía y utilizaba el cochecito cuando se cansaba.

No pudimos ir más allá de nuestra dependencia del cochecito. Necesitábamos más confianza. Necesitaba más de la experiencia del cochecito. Lo más importante es que necesitábamos encontrar una caminata que Charlie pudiera manejar por su cuenta.

En el sitio web de Parques Estatales de Virginia , leí sobre una caminata para niños en el Parque Estatal York River. Una caminata para niños es una caminata guiada por el personal del parque dirigida a niños de dos a cuatro años. Sería una oportunidad para Charlie y para mí hacer una caminata y dejar el cochecito atrás.

En la mañana de la caminata Tyke, llegamos al parque estatal York River con tiempo suficiente para tomar un refrigerio e ir al baño antes de la caminata. No pasó mucho tiempo hasta que comenzaron a llegar otros padres con sus niños pequeños. Miré alrededor del grupo y vi pequeños de diferentes habilidades, edades y tamaños. A las diez comenzó la caminata.

Merienda antes de la caminata

Elegí un lugar para nosotros en la parte trasera del grupo. Charlie era el más pequeño y el más lento. Quería que caminara, pero no quería que estorbara a otros niños o padres. En los primeros diez pies de la caminata, se salió del sendero, tomó un palo y quiso trepar troncos. Al principio no entendió la caminata.

Charlie me gritó cuando le sugerí que caminara con el grupo. La levanté y nos quedamos atrás. Sabía que podíamos detenernos y regresar si lo necesitábamos. Pensé que eso era lo que terminaríamos haciendo. Decidí darle la oportunidad de intentarlo un poco más. 

Había un ritmo en la caminata: caminar, hacer una pausa, escuchar, caminar. Caminamos un poco, nos detuvimos y escuchamos al miembro del personal contarnos sobre nuestro entorno. Después de diez minutos, las cosas encajaron para Charlie. (Además, ayudó que adoraba a la ardilla de peluche que el miembro del personal del parque usaba como marioneta).

El miembro del personal del Parque Estatal del Río York, John Gresham, y la ardilla que Charlie amaba

Después de un comienzo difícil, Charlie participaba activamente en la caminata y le encantaba. Pudo sentir el musgo, ver las huellas de los animales, recoger una vaina de semillas, tocar y oler plantas, cruzar un puente, tirar piedras en un arroyo y ver un águila calva sobre su cabeza. Nos divertimos mucho juntos.

Charlie escucha mientras la ardilla habla 

Después de una milla, la caminata llegó a su fin. ¡Charlie lo logró! Estaba orgulloso de ella. Además de la diversión que tuvimos, aprendí sobre el parque, sobre las habilidades de Charlie y cómo orientar futuras caminatas hacia Charlie.

Si te has preguntado cómo introducir a tu niño pequeño en el senderismo o te has preguntado si el senderismo es para tu hijo pequeño, la Caminata Tyke es una gran oportunidad para averiguarlo.  O, si simplemente desea una actividad divertida al aire libre, la caminata es una manera fácil de salir, aprender y explorar. Tal vez nos veamos pronto en un parque estatal de Virginia.