Departamento de Conservación y Recreación (DCR) Conservar. Proteger. Disfrutar.
Departamento de Conservación y Recreación (DCR) 
Consultas de los medios de comunicación: Por favor, póngase en contacto con Dave Neudeck, dave.neudeck@dcr.virginia.gov, 804-786-5053.
PARA PUBLICACIÓN INMEDIATA
Fecha: 30de junio de 2023
Contacto: Rebecca Jones, Especialista Senior en Relaciones Públicas y Marketing, 804-786-2292, rebecca.jones@dcr.virginia.gov
El Puente Natural de Virginia ahora es propiedad del estado
(Editores: Sigan este enlace para descargar una imagen. Pie de foto: Puente Natural de Virginia, un Monumento Histórico Nacional. (Foto cortesía del DCR.))
El emblemático Puente Natural de Virginia, en el condado de Rockbridge, es ahora totalmente propiedad del Estado.
La escritura que establece al Commonwealth of Virginia como propietario de la maravilla natural y 1,530 acres que la rodean se registró en Lexington el 15de junio.
Anteriormente, la propiedad estaba en manos del Trust for Public Land (TPL), una organización nacional sin fines de lucro que trabaja para proteger las tierras públicas. La organización trabajó con el Departamento de Conservación y Recreación de Virginia (DCR, por sus siglas en inglés) a través de su proceso de adquisición para transferir la propiedad a la Mancomunidad para su administración permanente. Ha sido administrado como un Parque Estatal de Virginia desde 2016.
"Estamos extremadamente agradecidos con las partes interesadas que se unieron y trabajaron incansablemente para hacer posible esta adquisición. Ahora, el Departamento de Conservación y Recreación puede garantizar la protección de este recurso natural, cultural e histórico a perpetuidad", dijo Matthew Wells, director del DCR.
Kent Whitehead, director regional de protección de tierras de Trust for Public Land, dijo: "Aunque Natural Bridge ha estado abierto al público durante décadas, hasta que la comunidad conservacionista intervino, ese acceso público no estaba garantizado, y la tierra circundante podría haber sido subdividida y vendida. TPL se enorgullece de haber desempeñado un papel con otras organizaciones y la Commonwealth en la protección permanente de este paisaje icónico para las generaciones futuras".
La fecha de registro de la escritura coincidió con el 87aniversario del Sistema de Parques Estatales de Virginia, que se inauguró en 1936 con solo seis parques: Douthat, First Landing, Fairy Stone, Staunton River, Hungry Mother y Westmoreland.
"Los parques estatales de Virginia recibieron un gran regalo de aniversario", dijo la Dra. Melissa Baker, directora de Parques Estatales de Virginia. "Ahora los habitantes de Virginia, y las personas de todo el mundo que están cautivadas por el Puente Natural, pueden estar seguros de que esta maravilla natural siempre será accesible para ellos como un Parque Estatal de Virginia".
Un Monumento Histórico Nacional, el Puente Natural es un desfiladero de piedra caliza de 215pies de altura tallado por Cedar Creek que ha atraído a visitantes desde el siglo 18.
Thomas Jefferson, quien llamó al puente "la más sublime de las obras de la naturaleza" y pensó que debería mantenerse en fideicomiso público, compró el Puente Natural y 157 acres al rey Jorge III de Gran Bretaña hace 249 años.
En 2014, aproximadamente 1700 acres de propiedad privada, incluido el Puente Natural, estaban programados para ser vendidos en subasta. El Fondo Rotatorio de Préstamos de Agua Limpia de Virginia, administrado por el Departamento de Calidad Ambiental de Virginia (DEQ) y la Autoridad de Recursos de Virginia (VRA), otorgó un préstamo para evitar el desarrollo fragmentado del monumento.
"Es importante darse cuenta de que hace casi una década, los virginianos corrían el riesgo de perder el acceso público a una de las características naturales más reconocidas y veneradas de la Commonwealth", dijo el director ejecutivo de VRA, Shawn Crumlish. "El Fondo Rotatorio de Préstamos para Agua Limpia de Virginia hizo posible conservar este hito y proteger los arroyos de la propiedad".
TPL se hizo cargo del saldo restante del préstamo en 2022 durante un período de conservación provisional.
"No podríamos haber logrado este hito en la historia de los parques estatales sin nuestros socios en TPL y VRA, y la previsión y dedicación del personal de campo de los parques estatales pasados y presentes, y los líderes de las agencias", dijo Brian Fuller, gerente de bienes raíces del DCR.
El plan maestro del parque (PDF), aprobado en 2021, pedía realizar varias mejoras después de que el estado asumiera la propiedad, incluido el traslado de la Ruta 11 del puente, según lo recomendado por el Departamento de Transporte de Virginia.
-30-
Comparta este comunicado de prensa:
