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Fecha: 30de julio de 2020
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La adquisición de terrenos expande el Parque Estatal High Bridge Trail, Próxima parada: Pamplin
El Departamento de Conservación y Recreación de Virginia compró 30 acres en Pamplin, Virginia, de Norfolk Southern para agregarlos al Parque Estatal High Bridge Trail. La adquisición, 15 años en proceso, conectará el sendero con su terminal occidental planificada cerca de la estación de trenes de Pamplin.
"En última instancia, para eso están los parques: conectar a las personas", dijo el director del DCR, Clyde Cristman. "Estamos agradecidos con Norfolk Southern por sus contribuciones y su creencia en nuestra misión de preservar los recursos naturales e históricos como High Bridge Trail y estamos orgullosos de presentarlos al público como las maravillosas oportunidades recreativas que son".
"Esta adquisición es un paso trascendental hacia el cumplimiento del plan maestro del parque y continuar trayendo desarrollo económico a Virginia Central en el espíritu original de la línea ferroviaria establecida hace más de 150 años", dijo la directora de Parques Estatales de Virginia, Melissa Baker.
Originalmente fletado en 1846, el South Side Rail Road conectaba Petersburg con Lynchburg transportando mercancías y personas de manera mucho más eficiente que los sistemas de canales vigentes en ese momento. No queriendo perder la oportunidad económica histórica, los residentes de la ciudad de Farmville solicitaron al ferrocarril que trajera la vía a través de su comunidad y prometieron comprar $100,000 en acciones de la compañía. South Side Rail Road estuvo de acuerdo y trazó un nuevo curso a través de Farmville que cruzaría el río Appomattox y conduciría a la construcción de High Bridge. En 1854, se completó el puente estableciendo la ruta como se conoce hoy. En 2006, Norfolk Southern donó 31.2 millas de camino hasta el Departamento de Conservación y Recreación de Virginia, que lo convirtió en el Parque Estatal High Bridge Trail.
"Es lo más importante que podría pasar en Pamplin", dijo la alcaldesa Sarah Hamlett BlackweIl. "Las comunidades rurales pequeñas como la nuestra son propensas a quedarse atrás, pero aquí tenemos esta increíble oportunidad de redefinirnos en torno a las tendencias actuales en recreación y ecoturismo".
Norfolk Southern mantuvo una milla de vías a ambos lados de su donación de 2006 original con fines logísticos y de almacenamiento. Los residentes y dueños de negocios de Pamplin han estado anticipando la llegada del sendero desde entonces. Sus esfuerzos de revitalización son evidentes en el distrito de pequeñas empresas; Varios edificios tienen nuevas fachadas y mejoras visibles en todas partes. La estación de trenes, propiedad de la ciudad, fue renovada recientemente y ahora alberga eventos comunitarios programados regularmente, como música en vivo, clases de yoga y proyecciones de películas. La ciudad llegó a arrendar una parcela adicional de tierra de Norfolk Southern para garantizar que los futuros clientes de las empresas locales tengan un lugar para estacionar.
"Configurar Pamplin para que actúe como ancla para el sendero es un gran paso adelante para el parque y el público", dijo el administrador del parque, Daniel Jordan. "Es invaluable para nosotros tener finalmente una verdadera terminal occidental, pero en realidad es un desarrollo mutuamente beneficioso entre el parque y Pamplin".
"Si bien es difícil contener mi entusiasmo por este hito, todavía tenemos un largo camino por recorrer", dijo Jordan. Todavía se necesitan fondos adicionales para limpiar y despejar el corredor, preparar la superficie del sendero e instalar puertas y señalización, pero Jordan es optimista de que con la ayuda de la comunidad y los voluntarios, pueden comenzar las primeras fases de desarrollo.
"Estamos muy agradecidos con DCR y Norfolk Southern por continuar con la finalización del sendero y pasar esta oportunidad a Pamplin", dijo Hamlett Blackwell.
Según el Estudio de Impacto Económico de2019 de Parques Estatales de Virginia, High Bridge vio más de 130,000 usuarios de senderos durante el año calendario 2019 y generó $532,000 en ingresos fiscales estatales y locales.
"Vamos a atender el tráfico de seguimiento tanto como sea posible", dijo Hamlett Blackwell. "Incluso si solo es del 5 al 10% de los visitantes que usan el sendero, marcará una gran diferencia en esta comunidad".
Cuando se complete la nueva sección, el Parque Estatal High Bridge Trail abarcará 32.2 millas desde las afueras de Burkeville en el este hasta Pamplin en el oeste. El sendero pasa por el centro de Farmville y ha brindado oportunidades recreativas y económicas para la comunidad desde su gran inauguración en 2007.
Para obtener información sobre el voluntariado para ayudar a conectar el sendero con Pamplin, comuníquese con la oficina del parque en highbridgetrail@dcr.virginia.gov.
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