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Fecha: 25de febrero de 2015
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¡Kudzu y bambú y ligustro! ¡Dios mío! Una nueva lista identifica plantas invasoras en Virginia

Editores: La Semana Nacional de Concientización sobre las Especies Invasoras se extiende hasta el sábado.

RICHMOND — Los virginianos que estén considerando agregar hiedra inglesa, bambú dorado o agracejo japonés a sus jardines podrían querer reconsiderarlo. Estas plantas, y 87 otras, están en la nueva lista del Departamento de Conservación y Recreación de Virginia de plantas invasoras no nativas del estado.

Si bien la lista es útil para los administradores de tierras y conservacionistas, los jardineros domésticos pueden usarla para tomar decisiones sabias sobre el paisajismo. La lista es solo para fines educativos y no tiene autoridad reguladora.

"Plantar cualquier cosa en esta lista podría afectar las áreas naturales adyacentes", dijo Kevin Heffernan, biólogo de administración del Patrimonio Natural del DCR. "Los jardineros deben pensarlo dos veces antes de plantar cualquier cosa que pueda ser agresiva en su jardín, especialmente si viven cerca de un parque o un bosque".

Las plantas invasoras pueden desplazar a las especies de plantas nativas, reducir el hábitat de la vida silvestre y alterar los ecosistemas. Amenazan áreas naturales, parques y bosques. En los Estados Unidos, cuestan un estimado de $34 mil millones anuales en pérdidas económicas.

Especies de plantas invasoras no autóctonas típicamente:
• Crecen y maduran rápidamente.
• Producir semillas prolíficamente.
• Son muy exitosos en la germinación y colonización.
• Superan a las especies nativas.
• Son costosos de eliminar o controlar.

Los científicos del DCR Natural Heritage utilizaron un protocolo de evaluación de riesgos para determinar un rango de invasividad para cada especie enumerada. A las especies se les asignó un nivel alto, medio o bajo de invasividad en Virginia.

La lista también incluye especies que pueden no estar establecidas en Virginia, pero que se sabe que son invasoras en hábitats similares a los que se encuentran aquí. Estas se conocen como especies de "detección temprana". Si se descubren en Virginia, el objetivo de estas especies es la erradicación para evitar su establecimiento y propagación. Las personas que los detecten en Virginia deben notificar al DCR.

Un ejemplo de especie de detección temprana es la hierba de hoja ondulada (Oplismenus hirtellus subespecie undulatifolius). Se ha visto en nueve condados del norte de Virginia y tiene el potencial de extenderse. Originaria del sur de Europa y el sudeste asiático, la hoja ondulada se descubrió por primera vez en los Estados Unidos en 1996 en Maryland. Se clasifica como altamente invasivo en la lista de DCR.

El monitoreo y la prevención de la propagación de plantas invasoras es un enfoque importante para los científicos y administradores de tierras del DCR. Este trabajo a menudo se lleva a cabo con la ayuda de voluntarios. El Plan de Manejo de Especies Invasoras de Virginia describe los desafíos y estrategias asociados con la lucha contra las plantas y animales invasores.

Muchas especies de plantas invasoras llegaron como material de empaque o contaminantes de semillas y se establecieron. La propagación de plantas como el zancudo japonés (Microstegium vimineum), el kudzu (Pueraria montana variedad lobata) y el junco común (Phragmites australis subespecie australis) ha causado estragos en las áreas naturales de Virginia.

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