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Fecha: 16de enero de 2003
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Lecciones/disminuciones de fertilizantes para el año nuevo
(RICHMOND, VA) - El año acaba de comenzar, aunque algunas personas ya están imaginando días cálidos y tareas en el jardín. Antes de que llegue ese momento, es posible que sea necesario realizar alguna revisión.
Lección número uno: Los fertilizantes no son "alimento" para las plantas. La gente olvida de sus días de estudiante en la clase de ciencias básicas que las plantas producen su propia comida utilizando agua, dióxido de carbono y energía del sol.
Este concepto erróneo común hace que la gente piense que aplicar más fertilizantes al césped y los jardines equivale a "mejor y más verde". Sin embargo, los fertilizantes son sales. Si las raíces tiernas de las plantas están cerca de los gránulos del fertilizante, el agua se extrae de las raíces. Las células vegetales en estas raíces comienzan a deshidratarse y colapsar, luego las raíces se "queman" o se secan hasta un punto en el que no pueden recuperarse.
Lección número dos: Lo más importante es aplicar el fertilizante en la cantidad correcta y en la época adecuada del año. De este modo, se maximizan los beneficios de los nutrientes para las plantas y se evitan posibles problemas de calidad del agua.
¡Olvídate de fertilizar en primavera! Espere hasta el verano para fertilizar los pastos de estación cálida, como el pasto Bermuda y el pasto zoysia. Espere aún más, de septiembre a noviembre es lo mejor, para fertilizar los pastos de estación fría como la festuca alta, el raigrás perenne y el pasto azul de Kentucky.
Lección número tres: Nunca aplique más de una libra de fertilizante por 1,000 pies cuadrados y nunca fertilice cuando el césped esté marrón o inactivo. Tenga cuidado de mantener el fertilizante en el césped y no en el camino de entrada o las aceras. Los productos químicos que se derraman sobre superficies impermeables simplemente son arrastrados al desagüe pluvial más cercano para contaminar arroyos, arroyos y ríos.
Todos los fertilizantes están etiquetados con tres números, que representan el porcentaje en peso de nitrógeno (N), fosfato y potasa. El nitrógeno es importante para el crecimiento de las hojas y los tallos; el fósforo se deriva del fosfato y estimula el crecimiento de raíces y flores; y el potasio, derivado de la potasa, ayuda a construir el tejido vegetal y a la producción de clorofila. Una prueba de suelo es una buena idea: algunos suelos ya tienen suficiente cantidad de ciertos nutrientes, en cuyo caso es mejor menos fertilizante.
Los fertilizantes de liberación lenta hacen que estos tres nutrientes estén disponibles para las plantas durante un período prolongado. Sin embargo, tenga cuidado al usar un fertilizante de liberación lenta alrededor de árboles o arbustos, porque la liberación tardía de nutrientes puede hacer que las plantas crezcan hasta el otoño, cuando deberían estar endureciéndose para el invierno.
Para obtener una guía mensual de un césped y jardín ambientalmente racional o un folleto de fertilización del césped, comuníquese con el Departamento de Conservación y Recreación de Virginia al 1-877-42WATER. O llame a su agente local de Extensión Cooperativa de Virginia. Agregue plantas resistentes a su jardín: solicite listas de plantas nativas regionales (de montaña, Piamonte y costeras) del DCR, o comuníquese con la Sociedad de Plantas Nativas de Virginia al 540-837-1600.
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