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Fecha: 16de julio de 2003
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La mejora del suelo es clave para los huertos productivos y los paisajes
(RICHMOND, VA) - Un suelo saludable es la base para el crecimiento productivo de las plantas. Obtener y mantener el suelo en las mejores condiciones no solo significa plantas saludables, sino que también puede prevenir problemas como los productos químicos del jardín que se filtran en las aguas subterráneas debido a la mala retención de agua.
Mejorar la estructura del suelo es un aspecto crítico del cuidado del suelo, y agregar materia orgánica es la forma más efectiva de lograrlo. Para construir y proteger la estructura del suelo, la materia orgánica debe devolverse constantemente al suelo porque esa materia se descompone y desaparece continuamente.
Su césped puede tener un suministro continuo de materia orgánica si deja recortes de césped en él. Cubra las áreas amplias alrededor de árboles y arbustos de tres pulgadas de profundidad con materiales como paja de pino para obtener una fuente constante de materia orgánica. Cuando llegue el otoño, o en la primavera, incorpore materia orgánica en los jardines anuales cultivando en dos pulgadas de compost, hojas trituradas o estiércol.
Cualquier adición al suelo que mejore su condición física o química se considera una enmienda del suelo. La cal y el azufre equilibran el pH del suelo, la arena verde y la harina de granito son fuentes de potasio, y el estiércol y el compost elevan los niveles de nutrientes. Los esfuerzos regulares y a largo plazo para elevar los niveles de nutrientes y estructura del suelo pueden significar una menor dependencia de los fertilizantes sintéticos.
Aplicada correctamente, una enmienda del suelo conserva la humedad, mejora la infiltración del agua de lluvia o de riego y "desbloquea" los nutrientes existentes en el suelo. Además de las enmiendas, la labranza, la reducción de la erosión y la escorrentía, la modificación del drenaje y la gestión de los nutrientes mantendrán el suelo fértil y rico, por lo que tendrá menos problemas de jardinería.
Puede ser un desafío cultivar un huerto fructífero en suelos en áreas urbanas y suburbanas. Durante la actividad de construcción, los suelos pueden compactarse y, a menudo, se cubren con una capa superior del suelo de una textura y estructura muy diferentes. Los resultados son un drenaje deficiente, una penetración de agua pobre, un pH alto y un espacio de enraizamiento limitado.
Si es práctico, reemplace la tierra de relleno compactada en los lechos de siembra con buena tierra vegetal. Es posible que desee considerar camas elevadas en áreas muy pobres, pero no, por ejemplo, en un campo de drenaje séptico. En algunos casos, la remoción de escombros y la enmienda del suelo con materia orgánica es una opción. Siempre trate un área más ancha que los hoyos de plantación para árboles y arbustos, mezclando gradualmente el material nuevo con el viejo en los bordes para evitar una división tajante entre suelo "bueno" y "malo".
Para obtener una guía mensual de un césped y jardín ambientalmente racional o un folleto de fertilización del césped, comuníquese con el Departamento de Conservación y Recreación de Virginia al 1-877-42WATER. O llame a los Jardineros Maestros de la Extensión Cooperativa de Virginia para obtener técnicas de paisajismo con uso racional del agua y consejos sobre el diseño del jardín. Agregue plantas resistentes a su jardín: solicite listas de plantas nativas regionales (de montaña, piedemonte y costeras) de DCR o descárguelas de www.dcr.virginia.gov. También póngase en contacto con la Sociedad de Plantas Nativas de Virginia en (540) 837-1600.
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Nota del editor: Cuidado del césped de septiembre a otoño (estación fría)
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