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Fecha: 27de octubre de 2011
Contacto: Julie Buchanan, Especialista Senior en Relaciones Públicas y Marketing, 804-786-2292, julie.buchanan@dcr.virginia.gov
Adquisición de una propiedad en el condado de Northampton para ayudar en la restauración del hábitat de aves migratorias, limpieza de la bahía de Chesapeake
RICHMOND — La reciente adquisición de una propiedad de 88acres en el condado de Northampton conducirá a la protección y restauración de uno de los puntos calientes de aves cantoras migratorias del mundo, así como a una reducción en la escorrentía de nitrógeno que ingresa a la Bahía de Chesapeake.
La propiedad será propiedad del Departamento de Conservación y Recreación de Virginia y se administrará como una reserva de área natural estatal.
En el extremo sur de la costa este, aproximadamente a tres millas del túnel del puente de la bahía de Chesapeake, la propiedad es ecológicamente importante. Cuenta con humedales naturales, un estanque de agua dulce, dunas secundarias amenazadas y bosques marítimos que sirven de hábitat para aves cantoras migratorias y otras especies costeras. El escarabajo tigre de la playa del noreste, una especie amenazada a nivel estatal y federal, habita frente a la playa.
Durante décadas, gran parte de la tierra se ha utilizado para cultivar soja, maíz y papas. Bajo la propiedad del DCR, los campos se convertirán gradualmente en arbustos y árboles nativos para reducir la escorrentía de nitrógeno de los fertilizantes agrícolas en la bahía. La vegetación recién establecida proporcionará alimento y hábitat para las aves cantoras migratorias y otros animales silvestres costeros.
Los fondos para la adquisición fueron proporcionados por American Electric Power, cuya subsidiaria de servicios públicos local, Appalachian Power, sirve a una parte significativa del oeste de Virginia. Los fondos del AEP estaban disponibles como parte de un plan de mitigación requerido por un decreto de consentimiento con la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. bajo la Ley de Aire Limpio para mitigar la escorrentía de nitrógeno en la Bahía de Chesapeake. La compra se completó a finales de septiembre.
Sheppard y Jo Ann Davis, vendedores de la propiedad, habían compartido durante mucho tiempo la visión de conservar sus tierras para las generaciones futuras. Lo compraron en 1984.
"Podríamos haber subdividido 100 lotes", dijo Sheppard Davis, quien se mudó a la costa este a fines de la década 1970. "Elegimos no hacerlo porque sabíamos que era una propiedad ecológica importante. Todo lo que hicimos fue crear 10 lotes en la bahía y dejar el resto.
"Siempre tuvimos la intención de que se mantuviera en su estado natural. Fue, para nosotros, algo muy importante no solo para nuestra familia, sino también para la vida silvestre".
La propiedad es una adición a la Reserva del Área Natural Pickett's Harbor del DCR y será administrada como parte del Sistema de Reserva del Área Natural de Virginia, una designación que brinda protección permanente de la tierra. El personal del Programa de Patrimonio Natural de Virginia del DCR administrará la propiedad.
"Estamos muy complacidos de adquirir esta propiedad excepcional en la costa este de Virginia y agradecidos con la familia Davis por su compromiso a largo plazo para proteger la tierra", dijo el director del DCR, David A. Johnson.
Tom Smith, director del Programa de Patrimonio Natural del DCR, dijo: "El DCR, trabajando con muchos socios, se ha centrado en la conservación a través de estudios, la protección de la tierra y la restauración del hábitat, el hábitat en lo que es verdaderamente uno de los puntos calientes del mundo para las aves cantoras migratorias. La asistencia de AEP fue vital para este proyecto. Estas 88 hectáreas impactan a especies desde Canadá hasta América Latina. Eso es éxito".
"Con nuestra larga historia de administración ambiental, AEP y Appalachian Power se complacen en asociarse con DCR para aumentar y proteger la biodiversidad a lo largo de la Bahía de Chesapeake", dijo Charles Patton, presidente y director de operaciones de Appalachian Power.
El extremo sur proporciona un hábitat crítico para aves rapaces, costeras, acuáticas y cantoras. Se estima que entre 5 y 6 millones de aves terrestres neotropicales y 10 a 12 millones de aves terrestres templadas pasan por el extremo sur durante las migraciones de otoño.
El extremo sur proporciona una de las únicas paradas de descanso para la curruca cabecinegra mientras vuela de Venezuela a Canadá. El ave es un jugador clave en el equilibrio de las poblaciones de insectos que, si no se controlan, destruirían el follaje de los árboles. Las currucas cabecinegras también son fundamentales para la dispersión de semillas y la polinización.
La protección de la propiedad era una de las principales prioridades de la Eastern Shore Southern Tip Partnership, un grupo cuyos miembros han trabajado durante más de 20 años para conservar el hábitat de la vida silvestre en la región. La asociación está compuesta por el DCR, The Nature Conservancy, el Programa de Manejo de la Zona Costera de Virginia en el Departamento de Calidad Ambiental, el Departamento de Caza y Pesca Continental, Ducks Unlimited, el Fideicomiso de Tierras de la Costa Este de Virginia y el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU.
"Southern Tip Partnership ha sido una empresa tremendamente exitosa", dijo Laura McKay, gerente del Programa de Gestión de la Zona Costera de Virginia. "Juntos, hemos protegido más de 24000 acres de hábitat crítico que ahora proporciona la infraestructura para una creciente industria de ecoturismo en la costa este de Virginia".
La región acoge el Festival anual de Observación de Aves y Vida Silvestre de la Costa Este, que coincide con las migraciones de aves en otoño a lo largo de la ruta migratoria del Atlántico. El evento de tres días ofrece expositores, oradores y viajes organizados de observación de aves. El festival celebrará su 20año el próximo otoño.
"Esta propiedad proporcionará un nuevo lugar para los cientos de observadores de aves y millones de aves que asisten al festival", dijo McKay.
Para obtener más información sobre la compra de tierras o el Sistema de Reserva de Áreas Naturales de Virginia, comuníquese con Julie Buchanan, especialista en relaciones públicas del DCR, en 804-786-2292 o julie.buchanan@dcr.virginia.gov.
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Nota del editor: Una foto y la información de la línea de corte están disponibles aquí.
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