Departamento de Conservación y Recreación (DCR) Conservar. Proteger. Disfrutar.
Departamento de Conservación y Recreación (DCR) 
A principios del verano de 2007, Lindley y T Butler llevaron a un visitante a remar por el río South Mayo cuando el rododendro estaba en plena floración. Tres ciervos cruzaron el río, recordó T. Butler, y se detuvieron para mordisquear el follaje en una isla. "Era como si el río dijera: '¡Mírame!'", dijo.
Son momentos como estos en la hermosa y remota área del suroeste del condado de Henry los que los miembros de la Asociación de la Cuenca del Río Dan esperan que el público pueda disfrutar a medida que el futuro Parque Estatal del Río Virginia Mayo continúa desarrollándose. Funcionarios estatales y del condado, junto con DRBA y líderes empresariales, abrieron un sistema de senderos al público el 22de abril.
La parcela final para este proyecto fue adquirida el mes pasado por el Departamento de Conservación y Recreación de Virginia. Esa adquisición de 17acres elevó la superficie total bajo propiedad del estado de Virginia a 637 acres. La mayor parte de la tierra se encuentra entre el río Mayo Norte y el río Mayo Sur, que convergen en Carolina del Norte, justo al sur de la frontera estatal.
Los funcionarios del estado de Virginia comenzaron a adquirir propiedades para el parque en 2009.
En Carolina del Norte, las instalaciones provisionales para el parque del corredor fluvial de ese estado se abrieron al público en 2010. La superintendente del Parque Estatal Mayo River de Carolina del Norte, Jessica Phillips, dijo que esperaba ver la creación de servicios adicionales en el lado de Virginia. "Siempre es una buena opción tener un parque como vecino", dijo, y agregó que los parques a ambos lados de la frontera estatal comparten los mismos valores de conservación, preservación y recreación.
For Butler, the dream of a bi-state park system is coming true. She and her late husband, Lindley Butler, a North Carolina historian, helped to start the non-profit DRBA 20 years ago to preserve the rivers that flow through the border between Virginia and North Carolina.
"Es absolutamente emocionante que esto se haga realidad", dijo.
Adam Layman, administrador del Parque Estatal Fairy Stone en las cercanías de Stuart, Virginia, dijo que estaba emocionado de que se hubiera adquirido la última pieza de la propiedad. "Estamos ansiosos por comenzar a avanzar con la fase de planificación de un parque que pueda ofrecer a la comunidad la oportunidad de apreciar la historia cultural y los recursos naturales a lo largo del río Mayo".
La región tiene mucho que ofrecer para los entusiastas de la recreación al aire libre, así como para los aficionados a la historia.
"Remar y pescar es enorme aquí", dijo Brian Williams, gerente de proyectos de DRBA en Virginia. "Si vas a Virginia y remas en el río North Mayo o en el río South Mayo y llegas a la confluencia en Carolina del Norte, a una milla río abajo, tienes comida para llevar. Hay una hermosa cascada en el lado de Carolina del Norte".
O para aquellos que prefieren quedarse en tierra, "se puede caminar desde Virginia hasta Carolina del Norte, ir de un parque estatal a otro", dijo. "Va a ser grandioso para ambos estados".
Los visitantes también podían imaginarse siguiendo los pasos de 18agrimensores del siglo XX que establecieron las fronteras de los estados. Una característica rocosa en North Fork en la frontera estatal se conoce como Byrd's Ledge, en honor a William Byrd, quien en octubre de 1728 acampó allí y escribió en su diario sobre la belleza natural de la zona.
"Puedes ir físicamente y ver y ser parte de la historia y pararte en ese lugar", dijo Williams.
Tyler Carter, administrador de reinversión comunitaria de Carter Bank & Trust, dijo que cuando una región busca reclutar empresas, una pregunta clave es: "¿Qué tipo de acceso recreativo tiene en su comunidad?"
Carter, presidente del Consejo de Eco Embajadores, una coalición de líderes empresariales locales que proporcionó fondos para abrir los primeros senderos, dijo que un fuerte punto de venta es "poder decir que tenemos este recurso justo en nuestro patio trasero". La necesidad de oportunidades recreativas al aire libre creció durante la pandemia, justo cuando se estaba formando la coalición.
Tiffany Haworth, directora ejecutiva de DRBA, agregó que el parque de Virginia sería una bendición para el turismo y el desarrollo económico local. "El condado de Henry tiene mucha dedicación a la recreación al aire libre, con senderos fluviales y acceso a senderos en su municipio", dijo.
El administrador del condado de Henry, Tim Hall, dijo: "No puedo decirles la cantidad de veces que he estado en un sendero, o en un lanzamiento de kayak, o en un campo deportivo, y alguien dijo que era de fuera de la ciudad". Los visitantes vienen por las comodidades al aire libre, dijo, y luego se quedan y compran. "Y eso afecta nuestros ingresos por impuestos sobre las ventas, nuestros ingresos por impuestos sobre el alojamiento y nuestros ingresos por impuestos sobre las comidas. Usar la naturaleza como motor económico es una manera maravillosa de lograr cosas que no podríamos lograr sin esas comodidades".
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