Departamento de Conservación y Recreación (DCR) Conservar. Proteger. Disfrutar.
Departamento de Conservación y Recreación (DCR) 
En un hermoso día de principios de otoño en 1940, puede apostar que las familias y los amigos se reían y se divertían en el área recreativa Green Pastures recién inaugurada.
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Familias disfrutando de un día en el Área Recreativa Green Pastures
En un hermoso día de principios de otoño en 2021, tal vez muy parecido a ese día en 1940, familiares y amigos, así como funcionarios del gobierno, se divirtieron en la dedicación y reapertura del Área Recreativa de Pastos Verdes. Era un día muy esperado, al igual que el día de apertura original el 15de junio de 1940.
Se revela el letrero histórico de Green Pastures Recreation.
El 24de septiembre de 2021, una firma histórica de un Acuerdo de Administración Compartida entre el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos y el Commonwealth of Virginia hizo posible la reapertura de este sitio histórico. Es la historia antes y entre estas fechas la que esperamos preservar y compartir con todos los que han estado y los que vendrán.
En 1936, los afroamericanos no tenían a dónde ir para recrearse al aire libre. No se les permitía entrar en los parques estatales solo para blancos debido a la segregación. A medida que la frustración crecía, un grupo inspirador de personas de Clifton Forge, en unidad con el Capítulo de Clifton Forge de la NAACP, abogó por la creación de un área de recreación para los negros. El Servicio Forestal de los Estados Unidos, los Parques Estatales de Virginia, el Servicio de Parques Nacionales y el Departamento Forestal del Estado de Virginia se reunieron y concluyeron que el Servicio Forestal abriría un sitio segregado a pesar de la política oficial de oponerse a la segregación.
Para el 1937de mayo, se determinó la ubicación debido a su proximidad al recién construido Parque Estatal Douthat. A principios de 1938, aproximadamente 200 hombres del Cuerpo Civil de Conservación (CCC) Camp F24 Dolly Ann en Covington comenzaron a trabajar en una presa, casas de baños, caminos y senderos.
El 15de junio de 1940, el parque fue dedicado e inaugurado oficialmente como Área Recreativa de Pastos Verdes. Algunas historias sugieren que el nombre del parque se deriva del Salmo 23.
Me gusta imaginar la alegría en los rostros de los niños mientras corrían y jugaban afuera en un lugar seguro. Los padres también podían divertirse, por fin, un lugar solo para ellos. Y la gente vino de todas partes para disfrutar de este espacio en lugares tan lejanos como Washington D.C. y Maryland. Un lugar donde no fueran recibidos con hostilidad, donde simplemente pudieran ser felices y disfrutar de la recreación al aire libre.
Recuerdos alegres de los días pasados en Green Pastures.
Durante la participación de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, el parque cerró al público, pero se reabrió un Green Pastures recientemente mejorado y continuó sirviendo como un respiro natural, un lugar de reunión familiar y un campamento de verano durante décadas.
Cuando el ejército integró tropas en 1950, el Servicio Forestal de los Estados Unidos hizo lo mismo, y Green Pastures dio la bienvenida a huéspedes de todas las razas y etnias. Para significar su estatus como racialmente integrado, el Servicio Forestal de los Estados Unidos cambió el nombre del sitio a Área Recreativa de Longdale en abril de 1963.
Eventualmente, los crecientes problemas de presupuesto llevaron al mal estado y al cierre de Longdale en 2017. Pero, gracias a los continuos esfuerzos de preservación encabezados por activistas de la comunidad, las enmiendas en la propuesta de presupuesto 2020 del gobernador Ralph Northam pedían la restauración y reapertura del Área Recreativa de Longdale bajo su nombre histórico, Green Pastures.
Firma histórica de un acuerdo de Administración Compartida entre el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos y el Commonwealth of Virginia. En la foto firmando el acuerdo: Angela Coleman, Jefa Asociada del Servicio Forestal del USDA; James E. Tillman, Sr., Conservacionista Regional del USDA NRCS para la Región Sureste y Ralph S. Northam, Gobernador de Virginia.
El Departamento de Conservación y Recreación de Virginia ha asumido un contrato de arrendamiento de 30años con el Servicio Forestal de los Estados Unidos para el área. Según el acuerdo, 133 acres serán preservados, mantenidos y operados por el DCR como satélite del Parque Estatal Douthat.
Una vez que se completen la restauración y el trabajo, Green Pastures volverá a brindar oportunidades para que los visitantes se reúnan con familiares y amigos y disfruten de una conexión con el aire libre mientras aprenden sobre la importancia que este parque ha tenido en la historia. Los futuros programas educativos interpretarán la complicada y a menudo dolorosa historia de la segregación en los Parques Estatales del Sur y Virginia, ya que la misión del DCR es disfrutar, proteger y restaurar los tesoros naturales y culturales de Virginia.
El Área Recreativa de Pastos Verdes estará abierta de mayo a octubre de cada año y se encuentra aproximadamente a 11 millas del Parque Estatal Douthat.
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