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Departamento de Conservación y Recreación (DCR) 
Un insecto invasor de color verde metálico, el barrenador esmeralda del fresno, ha estado acabando con los fresnos a medida que se ha extendido por Virginia en los últimos 15 años. El destructivo escarabajo perforador de la madera ha atacado los bosques desde las montañas hasta la costa, incluidos los rodales dentro de los Parques Estatales de Virginia.
Con la ayuda y capacitación del Departamento Forestal de Virginia, el personal de los parques estatales está contraatacando, armado con insecticidas, así como con una pequeña avispa parasitoide.
Un fresno nativo de Virginia no tiene defensas naturales contra el barrenador esmeralda del fresno. Las larvas perforan y se alimentan de su corteza interna y sistema de agua, dejando túneles o galerías onduladas en forma de S a su paso. Las galerías rodean el tejido vascular interno del árbol, obstruyéndolo del agua y los nutrientes y, en última instancia, matándolo.
El año pasado, los ecologistas del Programa de Patrimonio Natural de Virginia en el DCR informaron que los fresnos verdes en el Parque Estatal Machicomoco en el condado de Gloucester estaban infectados con el barrenador esmeralda del fresno. Estos árboles habían sido algunas de las últimas poblaciones saludables de cenizas que quedaban en el estado.
En julio, un equipo del DCR comenzó a tratar docenas de cenizas verdes en dos áreas de Machicomoco inyectando un insecticida en el sistema vascular del árbol, donde matará a las larvas del barrenador.
El personal también trató cenizas verdes infectadas en cuatro áreas diferentes del Parque Estatal Chippokes en el condado de Surry.
Katlin DeWitt, especialista en salud forestal del DOF, ha ayudado a administrar los tratamientos en los parques estatales y ha ayudado al personal del DCR. "Estamos muy comprometidos con la protección de estos árboles". Dijo DeWitt. "Nos gusta trabajar con otras agencias estatales y ayudar a salvar árboles en tierras estatales".
DeWitt dijo que el tratamiento químico que se está utilizando es altamente efectivo para controlar el barrenador esmeralda del fresno. "Los árboles que tratamos están mucho más sanos", dijo. "Y podemos ver el declive en otros árboles que no han sido tratados".
En algunos casos, el tratamiento con insecticidas puede complementarse con un control biológico, o biocontrol, para atacar la siguiente generación de barrenadores antes de que puedan eclosionar.
Un enemigo natural del barrenador esmeralda del fresno es una avispa parasitoide llamada Oobius agrili. Estas avispas, aprobadas para su liberación y proporcionadas por el Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal del USDA, ponen sus huevos dentro de los huevos del barrenador esmeralda del fresno. Cuando emergen las larvas de avispa, "sus crías en desarrollo matarán al barrenador esmeralda del fresno", dijo DeWitt.
"No podemos salir a tratar químicamente todos los árboles del bosque. Las pequeñas avispas ayudarán a llenar el vacío y proporcionarán otro nivel de protección para los árboles que no pudimos tratar".
Los fresnos blancos y azules han sido tratados para protegerlos contra el barrenador esmeralda del fresno desde hace varios años en los parques estatales del Museo del Suroeste de Virginia, el Túnel Natural y las Tierras Altas de Grayson.
Jordon Blevins, especialista en recursos del distrito de la región suroeste de los Parques Estatales de Virginia, dijo que los fresnos blancos del Museo del Suroeste de Virginia todavía parecían estar sanos después de unos años de tratamientos.
Salvar los árboles más grandes en las montañas ayudará a proteger las vistas panorámicas, además de prevenir daños a los ecosistemas, dijo.
A nivel nacional, el barrenador esmeralda del fresno ha causado un gran daño a las industrias forestales y madereras, amenazando con alterar permanentemente nuestros ecosistemas forestales.
De las seis especies de fresno nativo de Virginia, todas se consideran en peligro de extinción, según DeWitt. "La pérdida de cualquier especie que sea nativa tiene toda una cascada de efectos desde la perspectiva del ecosistema", dijo.
La pérdida de cenizas es aún más crítica cuando la especie constituye una parte significativa de una comunidad natural que es rara. Una comunidad natural es un conjunto de plantas y animales nativos que se encuentra repetidamente en el paisaje bajo condiciones ecológicas similares. En Machicomoco y Chippokes, los puestos de cenizas se encuentran en el tipo de comunidad natural mundialmente raro llamado Bosque de Pantano de Filtración Calcáresa de la Llanura Costera.
Erik Molleen, especialista en recursos del distrito de la región de Tidewater de los Parques Estatales de Virginia, dijo que cuando los grandes fresnos de esta comunidad natural mueren, se deja entrar más luz solar, lo que promueve la propagación de especies de plantas invasoras no nativas. "Eso abrirá el dosel y cambiará la vegetación herbácea. Es muy importante que protejamos la ceniza verde", dijo. "Al proteger ese árbol, también estamos protegiendo a las otras especies en ese ecosistema mundialmente raro".
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