Departamento de Conservación y Recreación (DCR) Conservar. Proteger. Disfrutar.
Departamento de Conservación y Recreación (DCR) 
Este artículo se publicó originalmente en el boletín trimestral de otoño 2024 del Programa de Alcance para Pequeñas Granjas (SFOP, por sus siglas en inglés) publicado por la Extensión Cooperativa de la Universidad Estatal de Virginia.
El Coordinador de Planificación y Capacitación de Conservación del DCR, Carl Thiel-Goin, contribuyó a esta publicación.
Es crucial para cualquier operación agrícola moderna equilibrar la productividad, la rentabilidad y la administración ambiental. Al implementar estrategias de conservación efectivas, los agricultores pueden mejorar la salud del suelo, proteger la calidad del agua y fomentar la biodiversidad con el beneficio adicional de una mayor productividad y acceso a programas estatales de costos compartidos.
Los planes de conservación son herramientas para ayudar a los productores a tomar decisiones ambientales acertadas para sus operaciones. Proporcionan una hoja de ruta que identifica los objetivos de un cliente, los problemas existentes y las oportunidades, y describe cuáles son los próximos pasos para alcanzar sus metas.
En Virginia, los agricultores pueden ponerse en contacto con sus distritos locales de conservación de suelos y aguas (SWCD, por sus siglas en inglés) para asociarse con planificadores de conservación certificados para desarrollar un plan de conservación adaptado a sus tierras y operaciones específicas.
Una vez que un agricultor se pone en contacto con la oficina de su distrito, un planificador de conservación comenzará a recopilar datos sobre la operación, incluido el desarrollo de una hoja de guía de recursos y un inventario de la granja. Se organizará una reunión de seguimiento en persona para visitar la propiedad para completar una evaluación de los recursos naturales y obtener más información sobre la operación y los objetivos del productor. Para prepararse, el personal del distrito considerará mapas aéreos, de suelo y topográficos y otros recursos.
El personal del distrito recopilará información sobre la operación, las preocupaciones de los propietarios y recorrerá la propiedad para identificar cualquier inquietud sobre los recursos para comenzar el desarrollo del plan. A partir de esta visita y otras conversaciones con el productor, el personal del distrito trabajará en el desarrollo de un plan con opciones para lograr sus objetivos.
El resultado será un plan paso a paso que un agricultor puede seguir para implementar prácticas de conservación, como cultivos de cobertura y agricultura sin labranza, para abordar la erosión del suelo y la pérdida de nutrientes, y evaluar sus resultados. Los planes de conservación son "documentos vivos" que probablemente se actualizarán a medida que se realicen mejoras y se cumplan los objetivos.
Un plan de conservación puede recomendar mejores prácticas de manejo y cambios operativos que ayuden a los agricultores a acceder a oportunidades de financiamiento estatal, incluido el Programa de Costos Compartidos (VACS) de Virginia Agricultural BMP. Ciertas mejores prácticas de manejo a menudo pueden ser financiadas por una combinación de fondos estatales y federales que reducen aún más el gasto de un productor a menos del 30% del costo total.
Las personas interesadas en desarrollar un plan de conservación para su operación y más información sobre oportunidades de financiamiento deben comunicarse con su distrito local de conservación de suelos y aguas: https://www.dcr.virginia.gov/soil-and-water/swcdlist.
El Programa de Alcance para Pequeñas Granjas (SFOP, por sus siglas en inglés), parte de la Extensión Cooperativa de la Universidad Estatal de Virginia, educa y empodera a agricultores y ganaderos pequeños, de recursos limitados, socialmente desfavorecidos y veteranos para que posean, operen y mantengan granjas y ranchos de forma independiente con programas de capacitación agrícola que mejoran las habilidades de manejo agrícola y la calidad de vida. Comuníquese con el Programa de Alcance para Pequeñas Granjas de Virginia directamente al (804) 524-3292 o smallfarm@vsu.edu.
Categorías
Conservación del suelo y el agua
Etiquetas
ecosistema | Manejo de nutrientes
