Departamento de Conservación y Recreación (DCR) Conservar. Proteger. Disfrutar.
Departamento de Conservación y Recreación (DCR) 
¿Por qué aplicar?
Me atrajo la formación básica de Maestro Naturalista de Virginia porque, en última instancia, sabía que convertirme en un maestro naturalista me ayudaría a ser un mejor comunicador de ciencias ambientales para DCR. También quería una excusa para pasar más tiempo en la naturaleza, conocer a otros amantes de la naturaleza y aprender más sobre la flora y fauna de Virginia.
El Capítulo de Pocahontas, Virginia, Maestro Naturalista, Clase de Graduados de 2023
Otra razón importante fue convertirse en un voluntario comunitario más informado. Este programa está diseñado para atraer a más voluntarios a la naturaleza en todo Virginia, porque nuestras tierras públicas necesitan todo el apoyo que puedan obtener para cuidar los recursos naturales, la vida silvestre y las instalaciones recreativas al aire libre de las que somos colectivamente responsables.
Apliqué a la capacitación básica del Capítulo de Pocahontas en el otoño de 2022 y escuché en diciembre que me aceptaron. De enero a mayo de 2023, tuve un nuevo ritual semanal de ir al Parque Estatal Pocahontas para clase la mayoría de los martes por la noche y asistir a excursiones los fines de semana seleccionados.
El curso de formación
El curso de formación básica de 40horas para Maestro Naturalista de Virginia es ofrecido por 30 capítulos de todo el estado. El horario y el costo del curso varían según el capítulo. Mis experiencias reflejan tomar el curso del Capítulo de Pocahontas.
Visualización de la clase de planta autóctona
Cada clase duró tres horas y está destinada a ser un curso intensivo sobre el tema de la semana (todo relacionado con los recursos naturales, incluidas plantas, animales, insectos, peces y más). Pensé que sería difícil mantener el interés en una clase de tres horas, pero me fascinó cada clase. Los instructores de cada tema me enseñaron mucho. Cada instructor me inspiró de una forma u otra con su pasión por su nicho.
Las excursiones fueron mi elemento favorito del programa. El aprendizaje práctico y la experiencia de campo realmente ayudaron a que la nueva información se mantuviera.
Salida de campo: Monitoreo de murciélagos
Después de un curso intensivo sobre los murciélagos y por qué son una parte importante de nuestro ecosistema, tuvimos un viaje de campo de monitoreo de murciélagos en Pocahontas. Liz Revette, de los Amigos del Parque Estatal Pocahontas , nos enseñó cómo configurar la tecnología de monitoreo de murciélagos y luego la verdadera diversión ocurrió al anochecer.
Configuración para monitorear murciélagos y el monitor de murciélagos Frecuencia de ecolocalización de identificación
Una vez que los murciélagos comenzaron a volar, el micrófono de la tecnología especial captó las frecuencias de la ecolocalización del murciélago y representó qué especie de murciélago estaba volando sobre nosotros. Informamos nuestros hallazgos como científicos ciudadanos, lo que significa que informamos datos que los científicos podrían usar para rastrear la salud y las poblaciones de murciélagos.
Excursion: Pozas vernales
Se vieron huevos de salamandra e incluso larvas en este estanque vernal en Charles City, Virginia
Hasta la clase de piscinas vernales, ¡no sabía lo que era una piscina vernal! Para aquellos que no están familiarizados, es un cuerpo de agua temporal que se forma en la primavera a partir de la escorrentía de agua y el hielo descongelado, pero luego se seca en el verano. Dado que no puede soportar peces, la falta de depredadores lo convierte en un lugar de reproducción ideal para las salamandras. El estanque vernal que visitamos estaba lleno de huevos de salamandra, así como algunas larvas de salamandra.
Excursion: Avistamiento de ranas
Sapo de Fowler (todos los sapos son ranas, pero no todas las ranas son sapos)
Una noche en Pocahontas deambulamos tranquilamente, prestando atención a las bromas que escuchábamos. Gracias a nuestra lección del Departamento de Recursos de Vida Silvestre, pude identificar qué tipo de ranas estaban croando. También informamos nuestros hallazgos como científicos ciudadanos para esta actividad, nuevamente para brindar a los científicos datos para rastrear la salud y las poblaciones de ranas.
Salida de campo: Observación de aves
Entre dos grupos de compañeros de clase, acompañados por observadores de aves experimentados, identificamos 53 especie en solo un par de horas en Pocahontas. Usamos eBird para reportar nuestros avistamientos, nuevamente para contribuir a la ciencia ciudadana.
Alas de cera de cedro en un árbol
Algunos de mis avistamientos favoritos:
Salida de campo: Recuento de herpetología
Salamandra manchada encontrada debajo de un tronco
Durante el conteo de herpetología, me sentí como un niño otra vez, vagando por el bosque mirando debajo de todos los troncos para ver qué podíamos encontrar. ¡Fue tan emocionante ver una salamandra manchada por primera vez! Informamos nuestros hallazgos a la Sociedad Herpetológica de Virginia, que trabaja para proteger a los reptiles y anfibios.
Salida de campo: Identificación de árboles
Siempre me he considerado una amante de los árboles, ¡pero también estaba emocionada de comenzar a convertirme en una identificadora de árboles! Caminamos alrededor de Pocahontas mirando varios árboles y aprendiendo a distinguir las especies de un árbol al observar cualidades como hojas o agujas, corteza, ramificaciones, frutos, flores y brotes.
Hubo más excursiones y temas cubiertos de los que he presentado aquí, pero al compartir algunas de mis experiencias favoritas, espero que tengan una idea de lo gratificante que es este programa.
Después de que se completan todas las clases y excursiones, hay un examen final a libro abierto
Horas de voluntariado
Se espera que todos los que tomen el curso de capacitación se ofrezcan activamente como voluntarios como Maestros Naturalistas de Virginia en proyectos ambientales aprobados que se adapten a su interés y horario. Para lograr el estatus de Maestro Naturalista Certificado de Virginia, se requieren 40 horas de servicio voluntario aprobado.
Mi primer proyecto de voluntariado fue la eliminación de plantas invasoras en el Parque del Río James con un equipo del DCR (haga clic aquí para ver un breve video en Instagram que resume nuestros esfuerzos de trabajo). Vivo muy cerca del sistema de parques del río James y disfruto regularmente de sus senderos, así que estaba feliz de marcar la diferencia en un lugar que me da tanta alegría.
Empleados del DCR retirando especies invasoras en el Parque James River, marzo de 2023
También he acumulado horas de voluntariado al ofrecerme como voluntaria para organizar salidas de observación de aves con un grupo local de observadores de aves que trabajan para ser inclusivos con cualquier persona interesada en aprender más sobre las aves y nuestro entorno al que llaman hogar. Ha sido un placer presentar la observación de aves a otros amantes de la naturaleza y ver cómo la observación de aves se convierte en una actividad más popular.
Posgrado
Haley Rodgers sosteniendo con orgullo su certificado de formación básica
Además de un pedazo de papel, una camiseta y una foto grupal con mis compañeros de clase, he sacado lo siguiente del programa de maestro naturalista.
Amigos: Mis compañeros de clase, que aman la naturaleza tanto (o más) que yo, ¡se convirtieron en mis buenos amigos! Durante la clase, nos dieron un descanso para cenar (en forma de comida compartida) y tiempo para socializar. Aprecié la oportunidad de establecer conexiones e incluso aprender nuevas recetas de las contribuciones de la comida compartida. Desde que me gradué, me uní al Club de Lectura del capítulo, me reuní con compañeros de clase para ir de excursión y me mantuve conectada en nuestro grupo de redes sociales. Estoy agradecida de que este programa me haya presentado a personas de todos los ámbitos de la vida que de otra manera no habría conocido.
Educación y una mayor curiosidad: Para lograr la certificación, debe tomar ocho horas de cursos de educación continua (CE), además de la capacitación. Y para mantener la certificación, debe completar ocho horas de CE al año. Dado que la pandemia creó un gran aumento en los cursos en línea gratuitos, fue fácil para mí completar este requisito y espero aprender más. Algunos de los cursos de CE a los que asistí:
Confianza: Me siento más segura como comunicadora de ciencias ambientales y voluntaria del parque.
Una taza llena de retribuir: Me resulta gratificante apoyar mi entorno local al ofrecerme como voluntaria en organizaciones locales basadas en la naturaleza y grupos de amigos que apoyan el Parque Estatal Pocahontas y el sistema de Parques del Río James. Para mantenerme certificado, también completaré 40 horas de servicio voluntario anualmente.
Apreciación: Un mayor aprecio por la naturaleza: lo resistente, compleja y hermosa que es.
¡Recomiendo encarecidamente a cualquier otra persona que se postule al programa Virginia Master Naturalist! Las solicitudes para la próxima ronda de capacitaciones en 2024 ya están abiertas para muchos de los capítulos de Virginia.
Encuentre su capítulo local aquí. ¡Conozca quién está aceptando solicitudes actualmente y presente su solicitud!
El DCR es patrocinador del programa Virginia Master Naturalist .
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Conservación | Plantas nativas | Patrimonio natural | Naturaleza
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ecosistema | Plantas invasoras | Plantas autóctonas | Parques estatales
