Departamento de Conservación y Recreación (DCR) Conservar. Proteger. Disfrutar.
Departamento de Conservación y Recreación (DCR) 
Los Parques Estatales de Virginia dieron la bienvenida a más de 8 millones de visitantes en 2023 y esto representa un aumento del 9% con respecto al año anterior. Tener más programas disponibles para los visitantes, estrenar nuevos festivales y eventos, así como abrir un nuevo parque contribuyeron a este éxito.
El Parque Estatal Sweet Run, ubicado en el condado de Loudon, se convirtió en el parque estatal 44 de Virginia, agregando casi 900 acres al sistema de parques con 11 millas de senderos para caminatas y 9 millas de senderos ecuestres. Después del evento de inauguración en mayo de 2023, el personal del parque pasó a administrar los programas de tierras y parques y rápidamente se corrió la voz sobre las nuevas oportunidades disponibles.
El gobernador Glenn Youngkin inaugura oficialmente el Parque Estatal Sweet Run
"La recreación al aire libre sigue siendo una actividad importante para muchos virginianos, así como para los visitantes que vienen de fuera del estado", dijo el director del DCR, Matthew Wells. "Los programas y actividades que ofrecemos en nuestros parques brindan oportunidades para que todos experimenten nuevas aventuras, se conecten con la naturaleza y disfruten del tiempo con amigos y familiares, todo mientras experimentan la belleza de los parques estatales de 43 Virginia".
Sweet Run, junto con muchos otros parques estatales, ofrece programas de observación de aves, y este fue uno de los temas extremadamente populares del programa que atrajo a los visitantes a muchos parques estatales de Virginia. Otros programas populares incluyeron temas como tiro con arco, pesca, la bahía de Chesapeake y recorridos históricos.
Caminata guiada de observación de aves en el Parque Estatal Seven Bends
"Grayson Highlands casi duplicó su asistencia y ofreció 100 más programas que el año pasado", dijo la Jefa de Educación e Interpretación Katie Shepard. "Los programas de Kiptopeke que se centraron en la Bahía de Chesapeake fueron populares entre los visitantes, llegando a más de 2300 más personas que el año pasado. Aprender qué programas funcionan mejor para cada parque realmente ayuda a conectar mejor a la comunidad y a los visitantes con el parque".
Flota de hormigón en el Parque Estatal Kiptopeke
Más programas conducen a una mayor asistencia y los programas interpretativos experimentaron un aumento del 17% con 338427 participantes. Ya sea que las personas disfrutaran visitando el parque solas o participando en actividades dirigidas por guardabosques, quedó claro que los programas del parque están ganando más interés cada año. La gente realmente parecía disfrutar desarrollando sus habilidades al aire libre.
"Estamos emocionados de ver que más personas descubrieron lo que hace que los Parques Estatales de Virginia sean especiales a través de caminatas guiadas por guardabosques, recorridos de remo, historias de fogatas y programas familiares", dijo la directora de Parques Estatales de Virginia, la Dra. Melissa Baker. "Los visitantes aprendieron habilidades al aire libre como la pesca y el tiro con arco, contemplaron el cielo nocturno con astrónomos voluntarios, se aventuraron a través de cuevas salvajes y aprendieron sobre la gente del pasado y por qué son importantes en el presente. Las excursiones escolares brindaron oportunidades para que los estudiantes experimentaran de primera mano los recursos que aprenden en el aula. Todos los días, nuestro personal dedicado trabajó arduamente para crear experiencias significativas y memorables para todos los visitantes de los Parques Estatales de Virginia".
Programa de tiro con arco y aprender a lanzar un atlatl en el Parque Estatal Powhatan
Un nuevo festival en el parque centrado en la fruta autóctona más grande del país también atrajo a más visitantes a los Parques Estatales de Virginia. El primer Festival de la Papa se llevó a cabo en el Parque Estatal Powhatan, lo que realmente ayudó a aumentar el aprecio y la asistencia al parque. El evento incluyó música, comida, bebidas y actividades para el disfrute de toda la familia. Este evento se convertirá en una celebración anual en el parque y seguramente continuará atrayendo a visitantes de todas partes.
Además de hacer un viaje de un día para eventos, más huéspedes están descubriendo los beneficios de acampar y pasar la noche en un parque estatal para disfrutar del paisaje y permitir pasar más tiempo participando en programas y actividades.
Los huéspedes de camping y cabañas también han mostrado una tendencia al alza, con casi 1huéspedes que pernoctan.6 millones de visitantes, mientras que la asistencia diurna superó los 6.4 millones. Este es un aumento del 9% con respecto a 2022 y confirma que más personas están entendiendo los beneficios de disfrutar del tiempo al aire libre, especialmente en un parque estatal de Virginia.
Acampar en el Parque Estatal First Landing
Una variedad de nuevos programas interpretativos y eventos en los parques fueron clave para permitir una mayor asistencia a los Parques Estatales de Virginia.
Estos son algunos de los aspectos más destacados de 2023:
Los registros de visitas se rastrean por el número de vehículos que visitan cada parque estatal. La cantidad de tráfico peatonal que ingresa a cada parque, la cantidad de huéspedes que pasan la noche en el lugar, así como cualquiera de los miembros del personal que trabajan o visitan los parques, también se tienen en cuenta en la investigación de seguimiento.
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