Departamento de Conservación y Recreación (DCR) Conservar. Proteger. Disfrutar.
Departamento de Conservación y Recreación (DCR) 
En 2018, el personal del Programa de Patrimonio Natural de Virginia eligió una pequeña zona del Sistema de Parques del Río James de Richmond, donde el DCR tiene una servidumbre de conservación, para demostrar que incluso las pequeñas acciones pueden ayudar a restaurar las tierras públicas.
Hace varios años, muchas enredaderas y arbustos invasores ahogaron las plantas del sotobosque, enredaron los árboles e incluso oscurecieron grandes rocas. Las semillas de estas especies invasoras se estaban extendiendo desde el área a otros lugares del parque, probablemente incluso alterando las propiedades del suelo del sitio mismo.
Cómo empezó | Después
Hoy en día, la propagación invasiva se ha detenido. Las plántulas nativas se están recuperando y lentamente comienzan a reclamar el espacio.
Si está interesado en adoptar su propia sección de un parque público, con la bendición del parque, por supuesto, aquí hay algunos puntos a tener en cuenta.
Un paisaje puede parecer verde y exuberante, pero eso no significa que el ecosistema esté floreciendo. Es posible que muchos visitantes del parque no se den cuenta de que las alfombras de césped verde brillante o el aroma de ciertas flores en flor pueden ser en realidad signos de un hábitat en declive y decadencia.
Los árboles de hoja perenne en el paisaje invernal pueden ser signos reveladores; La hiedra inglesa invasora, la madreselva japonesa, la enredadera de invierno y el ligustro chino son verdes, mientras que la mayoría de las plantas nativas están inactivas. Aunque el acebo americano es un árbol de hoja perenne nativo que se encuentra en James River Park, los voluntarios del DCR encontraron dos parecidos invasores durante la restauración de su hábitat.
La sección del parque adoptada por el personal de la agencia era intencionalmente pequeña. Esto permitió al grupo concentrar sus limitadas horas de voluntariado y documentar los cambios. Con cada visita de regreso, se alentó al personal a aprovechar el progreso anterior, impulsado por pequeños resultados como encontrar una salamandra, una papaya madura o una nueva especie de planta nativa (previamente no documentada) que apareciera.
Todo ayuda. Es importante dedicar tiempo de forma constante a tu proyecto. Pero no tiene por qué ser mucho tiempo. El proyecto Heritage Half Acre ha logrado resultados significativos con solo sesiones de trabajo de 2horas aproximadamente cuatro veces al año.
Adopte un enfoque de triaje: elimine primero lo peor.
Puede disfrutar de los resultados rápidos de despejar el espacio alrededor de un árbol y la satisfacción de arrancar una larga enredadera de hiedra inglesa. (La hiedra inglesa solo puede producir bayas una vez que las enredaderas trepan).
Incluso cuando está incompleta, cada acción puede eliminar la posibilidad de que cientos de nuevas plantas invasoras se propaguen y siembren. Los voluntarios evitaron intencionalmente que el ligustro chino fructificara.
Observa el progreso y los cambios con las estaciones. Mientras tanto, construir una comunidad mientras se sale al aire libre y hace un poco de ejercicio es un beneficio adicional.
La flora autóctona puede prosperar cuando se eliminan las especies invasoras. ¡Ni siquiera tienes que plantar nuevas plantas nativas! La eliminación de las invasoras le dará una oportunidad al banco de semillas nativas previamente enterrado.
¿Interesado en participar? Echa un vistazo a los grupos de amigos de tu parque local. Para el Sistema de Parques del Río James, donde el DCR y Capital Region Land Conservancy son cotitulares de una servidumbre, el Grupo de Trabajo de Especies Invasoras del Sistema de Parques del Río James ofrece oportunidades de voluntariado. En otras partes del estado, comunícate con tu Capítulo Maestro Naturalista de Virginia local para proyectos de voluntariado en curso.
Rob Evans y Haley Rodgers contribuyeron a este artículo.
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Conservación | Plantas nativas | Patrimonio natural
